达拉斯独行侠在选秀大会上用九号签选中了小莫雷兹-约翰逊，此前他帮助达斯蒂-梅执教的密歇根大学赢得全国冠军。他在密歇根场均得到13.1分、7.3个篮板和1.1次盖帽，投篮命中率62.3%，入选大十联盟最佳防守阵容和NCAA全锦标赛阵容。

不过有分析认为，对这名新秀的期望应当保持有限。约翰逊进入NBA时并不是技术成熟的进攻球员，持球能力并不突出，独行侠也不该围绕他运转进攻。他的价值来自篮板、防守、篮下终结这些不一定体现在数据栏里的工作。

防守端的全面性是关注重点。约翰逊拥有防守多个位置的身高和移动能力，如果独行侠能信任他换防侧翼、在空间中防守，梅可用的阵容类型将随之改变。由于德雷克-莱夫利二世和桑蒂-阿尔达马在赛季初缺阵，约翰逊预计会获得比预期更多的五号位出场时间。

约翰逊在伊利诺伊大学时期的前教练布拉德-安德伍德曾称他是自己执教过的最好的错位篮板手之一。文章认为，独行侠需要弄清他究竟只是身材偏矮、负责抢篮板和保护禁区的中锋，还是能成为让球队打得更激进的前场防守者。

最理想的情况是约翰逊立即赢得梅的信任，靠的不是场均15分，而是抢篮板、设置掩护、篮下终结、防守不犯规和多传一次球。他已经是篮下精英级别的终结者和强力的二次进攻球员，若还能展现四五号位兼顾的防守多面性，有望立即成为独行侠最有用的替补之一，为库珀-弗拉格、凯里-欧文等承担进攻的球员减轻压力。

最坏的情况则是他看起来像个新秀。约翰逊只有20岁，面对NBA级别的身材和运动能力，他不再能靠身体压倒所有人，球队也会在远离篮筐处放空他。一旦莱夫利和阿尔达马回归，独行侠前场拥挤，他不会仅凭乐透秀身份就锁定终结比赛的出场时间。

文章最后写道，长期非常看好约翰逊，但这不必是一个数据爆炸的新秀赛季。他的任务不是立即成为明星，而是变得可靠——抢篮板、防守、学习在两个前场位置生存，并逐步扩展进攻能力，这就足够了。