达拉斯独行侠选择不在新秀合同续约截止日前与中锋德雷克-莱夫利二世完成提前续约。按照规则，如果双方在此之前没有达成新协议，莱夫利将在2026-27赛季结束后成为受限制自由球员。

莱夫利的新秀赛季表现亮眼：他完成空接、保护篮筐，成为那支最终打进NBA总决赛的独行侠的重要一员，并入选最佳新秀阵容，被视为2023年选秀中最出色的选择之一。

但此后他的出场机会极少。2024-25赛季他出战36场，上赛季在接受了赛季报销的足部手术前只打了7场。本赛季开始时他仍在恢复中，并且赛季初继续缺阵，这也是独行侠做出这一决定的关键原因。

独行侠清楚莱夫利健康时有多出色，但在过去两个赛季出场如此有限的情况下，给他一份三到五年的合同是另一种风险。若莱夫利恢复健康、单季出战65场并打出当初被选中时的水准，独行侠可能会后悔没有现在就锁定他——一名健康的22岁中锋，能保护篮筐、终结篮下机会，并且已经证明自己能在总决赛中登场，届时会有市场。

对独行侠有利的一点是，莱夫利将成为受限制自由球员而非完全自由球员。即使其他球队开出大合同，达拉斯也可以匹配外部报价将他留下，这意味着球队不会白白失去他，但代价未必低廉。

目前，独行侠的态度是让莱夫利再次证明自己，然后才会做长期投入。“健康时”已经成为围绕他的每一次讨论中最重要的部分。