《每日邮报》专栏｜评述员：约翰-麦加里（John Mcgarry）

马丁-奥尼尔的赛前新闻发布会几乎没有围绕即将到来的比赛本身，这很能说明凯尔特人俱乐部目前的处境。土耳其豪门贝西克塔斯即将做客帕克海德，凯尔特人必须赢下这场比赛才能保留晋级欧联杯的希望。对方阵中有前凯尔特人前锋吴贤揆和前阿森纳中场莱安德罗-特罗萨德，前流浪者后卫里德万-伊尔马兹可能出任左后卫，曾向凯尔特人球迷喷水的瓦茨拉夫-切尔尼可能担任右边锋，主帅温琴佐-意大利亚诺今年一月还曾率博洛尼亚在主场与奥尼尔的球队激战成平。换作其他时候，这些情节本会占据议程的主导地位，如今却因凯尔特人似乎不可阻挡地滑向危机边缘而被降格为脚注。

直白地说，绿白军团目前并不关心哪支球队将试图让他们遭遇创纪录的欧战五连败。他们只看到一支正在退步的球队，以及一位似乎无力阻止下滑的主帅和教练组。更重要的是，在更宏观的层面上，他们认为高层缺乏必要的雄心或足球智慧来扭转这艘巨轮；而在他们的任内事态持续恶化之际，董事们缺乏自我审视，是另一个主要症结。

单纯孤立地看，那些西装革履的人物——加上奥尼尔——周一晚间在格里诺克凯尔特人球迷俱乐部自愿接受“严厉但公平”的质询，很难对此提出批评。“当足球俱乐部一切顺利时，你可以接受所有赞誉和想要的一切，”主帅说，“归根结底，总有糟糕的时刻，我认为你应该直面它。”

需要明确的是，奥尼尔原本不在出席名单上。一听说这个活动，他就特意安排自己到场。虽然他本可以不用面对戴巴拉克拉瓦帽的欢迎委员会，但他觉得这次活动总体是积极的。“首先，我其实并不知道有这个会议，所以算是临时安排，”他解释道，“我和迈克尔（尼科尔森，首席执行官）谈过，他说他们要去开会。我说，‘好吧，如果是这样的话，我不介意去一趟’，显然是想体验一下球迷会问什么。我不知道他们是否预料到我会在场，但这并不重要。不管谁在场，会议本身都很激烈，提问非常非常尖锐。希望一些回答即使不能让人满意，至少能平息一些情绪。我不知道整体情况会怎样。但是，是的，我很高兴我去了。”

今年一直被指责像隐形人一样缺乏公开露面的尼科尔森、克里斯-麦凯和布莱恩-威尔逊出现在因弗克莱德，立刻成为新闻。随着董事会和球迷之间的裂痕似乎每周都在扩大，即使是最顽固的怀疑论者也认为，前往Tail O' The Bank的此行是朝着正确方向迈出的一小步。随着年度股东大会临近，人们希望这次会议或许能促成未来更文明的对话。据各方反映，从引援到囤积现金等各个主题的提问都得到了尽可能充分的回答。但现场没有人对未来前景感到欢欣鼓舞。毕竟，空谈无益。“如果收获是董事会将采取行动在这方面让支持者满意，那就太好了，”奥尼尔补充道，“那对所有人都是好事。”

纯属巧合，奥尼尔去年首次回归俱乐部时，曾安排参加一次球迷问答会。作为世纪之交建功立业而成为凯尔特人传奇的他，当时在场的人差点没把他用轿子抬起来。然而在十场比赛仅三胜之后，格里诺克周围对他的氛围已不那么欢快。这或许是他与俱乐部漫长渊源中第一次因不利战绩而成为焦点。“这就是足球赛季的历程，或者说足球俱乐部的经历，”他耸耸肩说，“我认为有时你必须正确看待一些事情，无论好坏。我觉得那天晚上就是其中之一，你明白吗？现在人们问我是否会继续这样做。不，我的主要工作取决于结果和赢得一些足球比赛。那是最重要的。”

过去，对如此糟糕战绩的批评仅限于报纸专栏和电台热线。在现代，公民记者播客和博客的激增放大了批评声浪。“我从未对此免疫，”奥尼尔坚称，“听着，每个人都希望一生中每一分钟都受到赞美。但那不会发生。你必须忘记噪音，努力继续前进，回到胜利的轨道。现在每个人都是战术家，这就是关键。每个人都是足球经理。现在有人因为玩PlayStation就在足球界找到了工作。老实说，这太不可思议了。但这不困扰我，真的，不困扰。人们谈论战术，但为我半辩护一下，当我们赢得七场比赛夺冠时，没人谈论战术。或者在我们被击败前赢得的14场比赛。你知道吗？如果你在一场比赛中被击败，你会认为也许有人智胜了你。绝对。你这么想是对的。约翰-麦格林在击败我们后完全有理由为他的（福尔柯克）球队感到骄傲，并且占据了上风。”

不同寻常的是，奥尼尔最近已经习惯了输球，到11月第一周就已经遭遇七场失利。但是，正如周一在场的人或他次日晚上出现在丁沃尔观看B队比赛时所证明的那样，他并没有失去领导或获胜的欲望。他仍然全力以赴。“我真的必须这样，老实说，因为我是应该驱动俱乐部的人，”他说，“例如，昨晚（周二），去观看那场比赛（在丁沃尔）对我来说非常重要。我觉得那归根结底是我的工作。”