印第安纳步行者队本赛季伤病席卷了超过一半的阵容，贾拉斯-沃克因此获得了前所未有的出场机会，但他的表现依然令人失望。这位2023年第八顺位新秀的新秀合同将在本赛季结束后到期，外界原本认为他会为争取第二份合同展现出紧迫感，然而无论从个人数据还是整体背景来看，他的发挥都远低于预期。

沃克一直保持健康出战，却始终没有展现出真正的进步。同届新秀本-谢泼德同样令人失望，但至少还有伤病作为理由。文章指出，那个在休斯顿大学时充满激情、斗志昂扬的连接型球员似乎已经不复存在，步行者因此不得不另寻他人。

替代者被认为已经在阵中。双向合同球员杰伦-斯劳森在场上格外抢眼，即使数据统计不佳的夜晚也是如此。这位来自弗曼大学的侧翼会挤过掩护、扑抢地板球，争抢篮板时的努力程度堪称疯狂。尽管他是球队在拉斯维加斯夏季联赛中的头号选择，斯劳森却很好地适应了辅助型球员的角色，三分命中率接近平均水平，防守合格，并在攻击扑防时展现出一些潜力。

文章认为，角色球员在NBA成功扮演角色的最快变量是认同感和努力，这也是步行者双向合同球员比高顺位新秀更热衷于产生影响的原因。沃克在大学时期承担了更多持球任务，但总体上扮演的角色与如今在NBA预计要填补的角色相同。文章反问，如果一个被裁掉两次的G联赛球员都能迅速学习和接受这些，为什么一个高顺位新秀做不到。

文章最后写道，沃克究竟是怎样一名球员的现实正变得越来越清晰，这对球员和球队来说都是件坏事。作为前十顺位秀，通常有足够的容错空间在别处获得机会，但他不会成为印第安纳的那个有影响力的人。