PistonPowered撰文指出，底特律活塞为自己设定的目标是打进NBA总决赛，而这条路上的第一步，就是先闯进NBA杯决赛。文章认为，活塞在季后赛取得成功之前不会被真正认可，因此应当把NBA杯当作一次早期考验，证明自己比上赛季更有季后赛准备。

文章回顾了NBA杯与总决赛之间的关联：至今共有六支球队参加过NBA杯决赛，其中三支最终打进NBA总决赛，两支最终夺冠。首届NBA杯决赛中，湖人击败步行者，步行者当年打进东部决赛、次年打进总决赛；第二个赛季，雄鹿击败雷霆，雷霆随后打进总决赛并最终夺冠；上赛季则是马刺与尼克斯会师NBA杯决赛，尼克斯最终夺冠。

文章认为，在常规赛中最接近季后赛的早期高压实战经验确实有其价值。活塞在NBA杯小组赛中已经击败篮网，开局良好，但小组赛还要面对猛龙、魔术和雄鹿。文章写道，这是活塞应该赢下的小组，如果晋级，就应该全力以赴赢得整个赛事。

文章也承认，这些比赛在胜负记录上终究没有更多意义，但它们是球队早早进入季后赛状态的好方法。文章同时提到，NBA杯创办初期大多数球迷并不真正关心，球场配色也备受吐槽，但球员们很快认真对待这些比赛，催生了一些激烈而有趣的常规赛，逐渐让球迷群体改观。