ESPN专栏｜评述员：马克-奥格登（Mark Ogden）

曼联又陷入危机了，而这家世界上最具历史底蕴的俱乐部之一的最终控制人，却不见踪影。曼联是一团乱麻：没有明确的领导者，主教练等着被解雇，而自2005年起就是球队老板的格雷泽家族，沉默且隐形。

想象一下，你拥有一条街上最大最豪华的房子，把它租给承诺翻新和现代化的租户，结果他们却点起一场可能把房子烧成灰烬的大火。眼下这就是从美国看过去的景象：格雷泽家族远远观望曼联陷入混乱，甚至可能在吉姆-拉特克利夫爵士掌管近三年后跌入英超保级战。拉特克利夫是少数股东，2024年2月，格雷泽家族以15亿英镑出售28%股份的交易，把足球运营的控制权交给了他。

格雷泽家族从来不是曼联球迷欢迎的老板。21年前的杠杆收购让俱乐部背上6亿英镑债务，许多把曼联推到如此危险境地的问题，都可以归咎于这些缺席的老板。但拉特克利夫在2024年2月到来时承诺重振曼联，结果却反其道而行之，把俱乐部带进漩涡，球队如今距离英超榜尾只差两分。

由59岁的乔尔-格雷泽领衔的格雷泽家族，究竟要到什么时候才会认定局面已经足够 alarming，出手干预、收回控制权？本周末之前，俱乐部很可能就要寻找两年内的第四位主教练。

一位在董事包厢看完周日0比3负于伯恩茅斯的人士对ESPN说：「球迷都在唱关于格雷泽的歌，但我不确定他们是否意识到吉姆有多糟。他不可能策划出更糟糕的局面。他在所有部门都在降级，这基本上与他所说的战略完全相反。」

格雷泽家族还拥有NFL球队坦帕湾海盗，目前仍持有曼联近72%的股份，是多数股东。由于与拉特克利夫协议中的「拖售条款」，他们保留了对任何潜在出售的完全控制权：从2025年8月起，如果格雷泽决定把曼联卖给第三方，他们可以迫使这位英国首富放弃自己的股份。直到2027年2月，若格雷泽出售俱乐部，拉特克利夫有权按每股33美元获得对价，与他当初的投入相当；但这一最低股价四个月后到期，届时格雷泽可以按任意价格出售，高于或低于每股33美元都行。

不过消息人士告诉ESPN，眼下并没有投资者愿意买下英超球队的市场，尤其是一支像曼联这样问题缠身的球队。曼城对115项英超指控中114项被判有罪提出上诉，结果的不确定性意味着任何潜在买家都倾向于等这一程序走完。曼城上诉的结果可能截然不同——他们可能被逐出联赛，也可能上诉成功、继续作为财务巨头自由运营——这让投资成为风险更高的选择。

与此同时，曼联在英格兰和欧洲的竞争对手面前远远落后，格雷泽这笔资产的价值也在持续缩水。曼联股价上周五在纽约证券交易所收盘时为20.61美元，远低于拉特克利夫支付的每股33美元。

一位消息人士告诉ESPN，格雷泽家族在等待合适的时机套现离场。2021年失败的欧洲超级联赛计划，让他们错失了一个明显的出售机会；但另一位消息人士表示，还有两个潜在的出售触发点：一是老特拉福德新球场的建设，这会提升曼联的价值；二是曼城被逐出英超、一个强大的对手不再争夺重大荣誉的前景。

然而，如果这就是格雷泽的计划，那就意味着俱乐部仍处在悬而未决的状态，而他们眼睁睁看着拉特克利夫用一次次有缺陷的决策削弱曼联的招牌。

自2024年格雷泽把控制权交给拉特克利夫以来，这位少数股东聘用又解雇了高级管理人员，主持了一系列失败的主教练任命，削减转会和工资预算，还在老特拉福德监督裁掉了近500个岗位。消息人士告诉ESPN，裁员的方式让格雷泽家族不舒服，尤其是联合主席乔尔和阿夫拉姆；一位消息人士说，拉特克利夫推行这一计划的方式，与乔尔的「体面感和老派价值观」相冲突。

许多球迷会质疑对乔尔的这种描述：他不沟通，格雷泽家族给俱乐部留下债务，自2005年以来俱乐部流出近20亿英镑的利息、股息和财务成本。但乔尔的沉默与缺席——自2019年4月曼联对阵巴塞罗那之后，他再没到老特拉福德看过球——与许多在俱乐部和他共事过的人所描绘的形象形成反差。

据多位ESPN消息人士称，乔尔当年作为老板和联合主席曾亲力亲为到会就老特拉福德的日常业务与执行副主席埃德-伍德沃德「一天交谈数次」。一位ESPN消息人士说，这位59岁的老板对俱乐部日常运营介入之深，连老特拉福德维护团队订油漆这样琐碎的开支都要他最终签字。乔尔还否决了新冠疫情期间让曼联员工休无薪假的计划，坚持让员工拿全薪，尽管俱乐部要为此付出代价。

但曾经如此亲力亲为的乔尔和阿夫拉姆-格雷泽，如今只是看着曼联燃烧，把灭火的活儿留给拉特克利夫，而后者没有表现出任何能做到这一点的迹象。