圣安东尼奥马刺的赛季开局并不理想，先后对阵俄克拉荷马城雷霆和休斯顿火箭，都没能拿下有说服力的胜利。文章认为，球队对新阵容和轮换的试验很可能是主要原因之一，代价是牺牲了赛季初期的一些胜利。

三后卫阵容是马刺整个休赛期的话题：米奇-约翰逊如何让迪伦-哈珀、德阿隆-福克斯和斯蒂芬-卡斯尔同时在场。这套组合在赛季初期有过亮眼时刻，但也产生了连锁反应，影响了球队对阵西部强队时的表现。

对阵雷霆和火箭的两场比赛，马刺均在第一节落后，进攻端是重要原因。哈珀、福克斯和卡斯尔同场时，需要一段时间才能进入节奏。文章指出这可以理解：球员在开局阶段寻找感觉时会出现被动和投篮犹豫；福克斯和卡斯尔上赛季习惯与朱利安-尚帕尼、德文-瓦塞尔一起首发，如今需要调整。但强队会利用这种慢热，雷霆和火箭都抓住了马刺首节的问题，迫使马刺不断填坑追分。

阵容试验的影响也波及其他人。比赛节奏反复，让卡特-布莱恩特这样仍在边打边学的年轻球员几乎没有犯错空间——球队经常处于落后追分状态，很难容忍他的投篮不中或防守失误。德文-瓦塞尔则在新首发阵容中改打大前锋，需要与大个子球员对抗，对阵火箭和雷霆的两场比赛合计领到四次个人犯规。

文章最后表示，这些问题都可以随着时间解决，不会持续整个赛季，但如果马刺要给新阵容和轮换足够的成长时间，可能还会牺牲一些对阵强队的重要胜利。