马奎斯-约翰逊在雄鹿主场揭幕战对阵芝加哥的比赛前，重返费哲论坛球馆的讲台，缅怀今年8月去世、享年86岁的前主帅唐-尼尔森。尼尔森在NBA执教31年后淡出公众视野，隐居夏威夷，两人虽隔着太平洋仍保持亲密往来。

约翰逊是五届NBA全明星、名人堂最终候选人，也是首位约翰-R-伍登奖得主。他回顾了在密尔沃基尼尔森手下效力的七年以及此后一生的友谊，谈起关于“控球前锋”一词归属的长期争论、尼尔森在客场之旅中深夜流连城市夜生活的习惯，以及他那喧闹却令人喜爱的执教风格。

在执教雄鹿期间，尼尔森大量进攻通过身高6英尺7英寸的前锋约翰逊发动，这在当时的职业篮坛闻所未闻。保罗-普雷西有时也承担球队事实上的主要组织者角色。约翰逊对Dairyland Express说：“内利会采用一些最非传统的做法。我们会尝试不同的东西，所以这就是你今天在执教中看到的，就是试图利用对位优势，并通过你使用的不同阵容来改变比赛的势头。”

约翰逊还回忆起在亚特兰大的一场比赛，雄鹿落后20多分，尼尔森换下包括约翰逊在内的几名首发，派上小个阵容，迫使老鹰离开舒适区。约翰逊说，当时他和队友以为尼尔森是在“举白旗”，但密尔沃基最终逆转赢下比赛。

尼尔森的教练树以德尔-哈里斯和格雷格-波波维奇为首，波波维奇的教练树又两次回溯到密尔沃基——2021年冠军迈克-布登霍尔泽和现任主教练泰勒-詹金斯。雄鹿官方社交媒体称他是队史胜场最多的教练。

约翰逊说，当尼尔森执教金州勇士时，给了他缺席多年后重返联盟的机会，他在勇士打完了NBA生涯最后10场比赛，随后尼尔森帮他在一家意大利俱乐部找到角色。约翰逊说：“他热爱这项运动。热爱这项运动，对这项运动的欣赏无人能及。而且是一位伟大的篮球导师。他总是乐于尝试不同的东西，看看什么奏效。”