2026-27赛季NBA只打了两场，老鹰的戴森-丹尼尔斯已经用防守打出存在感。首战对阵魔术，他送出5次抢断；随后球队飞往夏洛特首次对阵黄蜂，他又贡献7次抢断，几乎追平个人单场8次抢断的纪录。

对黄蜂一战，丹尼尔斯在三分线外封盖了布兰登-米勒，一分钟后又从克里斯蒂安-安德森手中完成抢断。他的拼劲带动了全队：杰伦-约翰逊本场送出3次抢断，尼基尔-亚历山大-沃克贡献2次抢断。

这位23岁的澳大利亚后卫过去两个赛季都在老鹰入选最佳防守阵容，其中2025年入选第一阵容，上赛季则是第二阵容。有人认为他上赛季被冷落，但原文认为这与再前一年的竞争相比不算什么。

再前一年，文班亚马因右肩血栓在二年级赛季大部分时间缺阵，为其他候选人敞开了大门。丹尼尔斯以场均3.0次抢断领跑联盟，赛季总共送出229次抢断，最终在年度最佳防守球员评选中位列第二，奖项由骑士的埃文-莫布利获得。

原文指出，丹尼尔斯决心成为自2022年马库斯-斯马特以来首位赢得年度最佳防守球员的非内线球员。文章还提到，老鹰出色的球队战绩只会增加他获奖的机会。