PlanetF1专栏｜评述员：乌罗什-拉多瓦诺维奇（Uros Radovanovic）

新三连赛对法拉利来说开局相当漂亮。勒克莱尔驾驶搭载全新升级套件的赛车，在奥斯汀周五的两节练习赛中均位列圈速榜首，牢牢抓住了围场的注意力。问题也随之而来：这支意大利车队是否已经重新回到争冠行列？遥测数据给出了答案。

这套升级专注于空气动力学细节，包括修改后的侧箱轮廓、重新设计的底板边缘翼片、改进的扩散器，以及被车身遮住、从外面看不到的底盘底板修改。乍看之下变化细微，最明显的视觉改动在侧箱：下切轮廓经过修改，进气口在外缘处略微加宽，但整体设计理念没有改变，因此很难精确判断法拉利通过这第二次侧箱迭代究竟想提升什么。可以肯定的是，主要目标仍是更高效地管理流向车尾的气流，这也解释了随之而来的扩散器修改。

法拉利上赛道第一个小时给人的初步印象是一辆平衡非常好的赛车，尤其是在中速和中高速弯中。SF-26整个赛季在弯道表现总体良好，FP1有力表明这一环节又向前迈进了一步。

但另一方面，车队本赛季反复出现的最严重问题——极速——依然没有解决。把勒克莱尔的直线速度与维斯塔潘、诺里斯对比，后两人分别以第二和第三结束了首节练习。看勒克莱尔与他们的差值轨迹，第8弯到第12弯之间那段下降得厉害，这位摩纳哥车手在这里损失了大量时间。

不过，一个非常令人鼓舞的迹象是法拉利出色的最后一个赛段，再次证明这套套件拥有令人羡慕的下压力和强大的基础平衡。同样有趣的是法拉利做的一个小实验：在第18弯采用了与红牛和迈凯伦完全不同的电能部署模式。到了FP2，法拉利放弃了这个技巧，在这一段恢复更常规的做法，各队之间的差值也随之不那么明显。

不变的是勒克莱尔仍居圈速榜首，他在第二节练习中以仅0.042秒的优势压过安东内利。细看飞驰圈，勒克莱尔在第1弯就开始建立有意义的差距：基米在这里跑宽，丢掉了0.2秒。两人在高速S弯中势均力敌，但基米在直到第二赛段结束的每条直道上都设法追回时间，带着0.25秒的优势进入最后一段；仅第11弯和第12弯之间的长直道，基米就追回了0.15秒。

然而，正如我们此前多次看到的，第三赛段正是法拉利和勒克莱尔擅长的领域。除了第15弯和第16弯之间因能量部署策略差异产生的短暂爆发外，勒克莱尔在整个最后一段持续追回时间。法拉利显然清楚赛车在这一段的潜力，有意节省电池能量，以便在第17弯和第18弯采用更激进的部署模式。勒克莱尔将这一势头带入第19弯，录得明显更高的最低速度。再加上更干净地通过最后一个弯角，这位法拉利车手在冲线时成功把优势重新扳回自己一方。

COTA虽然是一条长赛道，却始终奖励那些能从赛车中榨取最大潜力的车手——无论直道还是弯道——并惩罚小失误。

说到比赛节奏模拟，勒克莱尔用软胎跑了一个异常长的 stint。看起来他在 stint 开始时圈速过于激进，导致这一段末尾的节奏看起来比对手弱。尽管有了新升级，法拉利仍然是一辆严重受后部限制的赛车，这个 stint 就是证明：它很容易让后胎过热，导致更高的退化和圈速衰减。

这是工程师们肯定会试图通过调校微调来缓解的操控问题，不过这些调整会如何影响勒克莱尔和汉密尔顿的排位赛节奏，仍有待观察。

至于汉密尔顿，他的周末开局并不如他所愿。FP1和FP2中，他在推进圈上都落后勒克莱尔超过半秒，长距离的比赛节奏同样不达标。无论高油量还是低油量，他都明显更慢，这让他更难为SF-26找到理想调校。

无论如何，根据目前看到的情况，法拉利车手无疑拥有一辆能够在排位赛和周日正赛中发起严峻挑战的赛车。