北京时间10月23日，掘金将在客场迎来与雷霆的赛季揭幕战。赛前，《丹佛邮报》撰文分析丹佛能否在2027年重返NBA总决赛，并列出五大理由与五大隐忧。文章提到，过去八届NBA总冠军分别由八支不同球队夺得，过去七年西部冠军也由七支不同球队获得，掘金是其中之一。

支持掘金的理由首先来自尼古拉-约基奇。他距离超越前队友拉塞尔-威斯布鲁克、升至NBA历史三双榜前列还差12次三双；上赛季他领跑全联盟场均篮板和助攻，若不是去年12月底膝盖过度伸展打断了他职业生涯最火热的开局，他本可能赢得第四座MVP。约基奇已公开表态将在下个休赛期与丹佛签下新合同，他将在全明星周末期间年满32岁。

掘金是西部唯一沿用上赛季相同首发阵容的球队。贾马尔-穆雷刚经历一个入选最佳阵容的赛季，三分出手数增加被视为其适应能力的关键。不过这套首发在全部五人阵容中出场时间（360分钟）仅排第七，至少有一人缺席了59场比赛，其中包括约基奇缺阵的一个月。主教练大卫-阿德尔曼表示计划尝试全替补第二阵容，若伤病运气更好，首发阵容本赛季的合体时间可能翻倍。

个人反弹被视为另一利好。克里斯蒂安-布劳恩上赛季一半时间在养脚踝肿胀、一半时间带伤作战，三分命中率下降9.6%；卡姆-约翰逊则遗憾自己作为新援适应约基奇体系花的时间太长，经过一年经验，他持球时的果断性成为季前赛关键主题。新援德马尔-德罗赞将顶替小蒂姆-哈达威担任第六人，他的三分出手会少很多，但能更多通过运球创造投篮，在约基奇休息时提供风格变化。掘金还擅长挖掘低顺位球员，佩顿-沃特森（第30顺位）上赛季在阿德尔曼手下爆发，斯宾塞-琼斯从落选双向合同球员成长为球队最好的防守者之一。

反对的理由首先在防守。掘金连续两年防守效率排名第21位，休赛期又失去了沃特森。阿德尔曼在本月一场季前赛后形容球队的转换防守“令人难堪”。

阵容深度同样存疑。文章称德罗赞和斯宾塞-琼斯是赛季开始时仅有的两名完全值得信任的替补；替补中锋马文-巴格利三世连续三个赛季在交易截止日前换队，从未在轮换中站稳；替补控卫泰厄斯-琼斯上赛季被买断后加盟丹佛，投篮效率暴跌；替补后卫阿尔法-迪亚洛是29岁的NBA新秀，替补护筐者特雷冯-布拉齐尔是今年二轮秀。

阿隆-戈登的健康是另一大变量。这位31岁的大前锋过去两年缺席77场常规赛，两次季后赛征程结束时身体状况都受损。上赛季他的在场对球队影响排名第二，每100回合相差9.9分，其中进攻5.4分、防守4.5分。戈登本月表示，掘金在健康时和联盟中任何球队一样出色。

文章最后提到约基奇的三分球。2026年季后赛首轮，约基奇对阵鲁迪-戈贝尔时的挣扎被认为是掘金六场输给明尼苏达的头号原因。掘金过去四个季后赛系列赛输掉三个，在这三个失利的系列赛中，约基奇三分球111投28中（25.2%）；而2025年对阵快船赢下的那轮系列赛，他31投14中（45.2%）。