公牛不必说服卡莱布-威尔逊在首秀中去拥抱这一刻。这位四号秀将在北京时间10月22日对阵猛龙的比赛中迎来NBA首秀，他本人对即将到来的一切相当从容。

“我想学会如何打出更好的防守，而且我想真正享受乐趣。差不多就是这样，”威尔逊说，“我为每一场比赛、每一次机会感到兴奋。”由于尼克-克拉克斯顿因腿筋伤势缺阵，威尔逊预计将帮助马塔斯-布泽利斯保护篮筐。他提到季前赛收官战对阵森林狼时的两次封盖，作为自己开始意识到何时离开对位球员去干扰投篮的证据。

揭幕战的对手是科怀-伦纳德和侧翼身材充足的猛龙。威尔逊说：“对一名即将迎来首场比赛的新秀来说，这是一场了不起的对位。我很兴奋看看自己在场上表现如何，这应该会非常有趣。”主教练蒂亚戈-斯普利特则希望威尔逊给自己留出学习的空间：“有时候，他就是得稍微放松一点。上场去打球，慢慢地他会把这些事情做得更好。我只想看到他们每晚都享受比赛、全力竞争。这就是我全部的要求。”

阿隆-威金斯相信老鹰拥有让对方后卫日子难过的人员配置，他特别提到吕冈茨-多尔特、戴森-丹尼尔斯和尼基尔-亚历山大-沃克的外线组合。“我认为我们拥有联盟中最好的三名防守者，尤其是外线的尼基尔、戴森和吕，”威金斯说，“那些家伙会带来一定程度的强度和一种恐惧因素。”威金斯和多尔特是在2025年随雷霆夺冠后，通过两笔不同的休赛期交易来到老鹰的。威金斯表示，有一位熟悉的队友帮助了过渡，两人都希望把雷霆的一些习惯带到亚特兰大。他在对阵独行侠的季前赛胜利中以19分和7个篮板收官。

据Pistons On SI的布雷特-阿尔伯茨写道，约翰-科林斯为凯德-坎宁安提供了又一个无需进攻围绕自己运转就能产出的得分选择。科林斯可以与杰伦-杜伦和奥萨尔-汤普森配合完成空接，同时他的外线投篮增加了另一个选项。上赛季效力快船时，他三分命中率接近41%，场均得到14分和5个篮板。

作为托拜厄斯-哈里斯的替代者被引进，科林斯在活塞四场季前赛中的三场得分上双。他顺下攻筐或外弹的能力应该能给坎宁安更多攻击防守的方式，后者上赛季场均送出10次助攻。