上赛季马刺62胜20负、雷霆64胜18负，两队之间只差两个胜场，马刺在抢七大战中淘汰雷霆。新赛季头名之争重新开始，Air Alamo 给出了四月从西部突围的八支球队预测（含附加赛幸存者）。

该预测把马刺排在第一位：文班亚马在总经理投票中获得77%的MVP选票，“Slash兄弟”会再成长一年，托拜厄斯-哈里斯以两年3100万美元的合同加盟，马刺被认为会从上次停下的地方继续前进并变得更强。雷霆排在第二，原因是他们今年夏天送走了吕冈茨-多尔特、以赛亚-乔和阿隆-威金斯，失去这些串联型球员和阵容深度。

第三是火箭，作者看好阿门-汤普森作为组织者的进步，以及奇普-英格兰德帮助他改善跳投。第四是掘金，约基奇上赛季参与了球队全部得分、篮板和助攻的51%，德马尔-德罗赞本应弥补失去佩顿-沃森和小蒂姆-哈达威的损失。

第五是湖人：湖人上赛季赢了53场，随后失去勒布朗-詹姆斯和八村塁，补充了沃克-凯斯勒，奥斯汀-里夫斯再成长一年，但作者认为湖人不是强有力的争冠者，常规赛会靠东契奇的表现赢下很多比赛。

第六是开拓者，贾-莫兰特和达米安-利拉德让波特兰成为西部的未知因素。上赛季春天马刺用五场比赛淘汰了当时42胜40负的开拓者，但那是在开拓者强援到来之前。

第七是森林狼，朱利叶斯-兰德尔和纳兹-里德离队，作者认为失去里德是重大打击；那套阵容曾在安东尼-爱德华兹受伤的情况下半决赛把马刺拖到第六场，而拉梅洛-鲍尔不会成为他们希望的催化剂。第八是爵士，二号秀达林-彼得森预计会为拥有劳里-马尔卡宁、基扬特-乔治和小贾伦-杰克逊的球队做出贡献，作者称爵士的摆烂日子结束了。

预测最后写道，雷霆享受无可争议的季后赛主场优势已经够久，本赛季马刺将夺走这一优势。