波特兰开拓者将在2026-27赛季揭幕战主场迎战菲尼克斯太阳。上赛季球队终结了五年的季后赛荒，休赛期又在控球后卫位置和主教练职位上做出调整，新赛季的目标是重返季后赛并走得更远。

开拓者休赛期最大的动作是从孟菲斯灰熊交易得到贾-莫兰特。从纸面上看，莫兰特将与达米安-利拉德、斯库特-亨德森和朱-霍勒迪一同进入控卫轮换，适配略显别扭。莫兰特需要弄清楚如何融入这批球员，他可能不会得到在灰熊效力联盟头七年时那样的职责；如果波特兰能重新激发他的巅峰状态，球队有机会成为西部的一股力量。

莫兰特的加盟让四年级后卫亨德森的处境变得棘手，他即将进入新秀合同的最后一年。亨德森在训练营中表现出色，有理由相信他正处在真正爆发赛季的边缘，这让他的前途更受关注。开拓者此前曾有机会送走他，但每次都选择留下，希望他最终迈出下一步；如果他本赛季成为积极因素，球队在夏天将面临一个“幸福的烦恼”。

场外同样有悬念。开拓者正与波特兰市就摩达中心的新球馆协议谈判，该球馆自1995年以来一直是球队主场，现有租约将于2030年到期。市议会已同意其条款并希望开始谈判，波特兰需在现在到12月之间审查条款，届时有机会修改协议并达成一致。

过去几个月里搬迁的威胁一直笼罩着开拓者，新球馆协议将消除这些担忧。新老板汤姆-邓顿承受了不少压力，但若能同城市达成新协议，可能在球队与球迷之间积累善意，也能缓解队内球员的一些担忧。