第20届亚洲运动会（2026／爱知·名古屋）男子足球半决赛于9月30日进行，日本U-21代表队在1-1后点球大战以9-8击败乌兹别克斯坦U-21代表队。这样一来，日本队将在决赛对阵先以2-1击败中国U-23代表队的韩国U-23代表队，日韩大战也将连续第三届上演。韩国媒体《Xports News》则关注了两队的阵容差异。

日本队着眼2028年洛杉矶奥运会，本届赛事以比参赛年龄上限更年轻的U-21阵容出战，而且没有使用超龄球员名额。小组赛阶段，他们三战全胜，打进12球且一球未丢，头名出线。四分之一决赛中，日本队1-0击败朝鲜；半决赛面对乌兹别克斯坦，球队先丢一球后在第88分钟扳平，经过120分钟较量后通过点球大战晋级。 另一方面，力争四连冠的韩国队以U-23球员为主组队。若夺得金牌，球员还将享受兵役上的优待，因此韩国队用满了3个超龄名额。韩国队召入了扬-贤俊（凯尔特人）、严-智成（斯旺西）和李-基赫（江原FC）。此外，佩-俊镐（斯托克城）、梁-民赫（韦斯特洛）和金-智洙（布伦特福德）等人在内，共有9名欧洲球员入选。 《Xports News》写道，韩国队“把U-23代表队最多可使用的3个超龄名额全部用满”，并强调“目标非常明确，那就是亚洲运动会史上首次四连冠”。而谈到日本队时，该媒体介绍道：“这支U-21代表队没有任何一名超龄球员。”报道还指出，日本队平均年龄为20岁9个月，是本届赛事第四年轻的球队，阵中甚至还有3名大学生，因此“更重视年轻球员成长”。 报道最后还对两队的动力作出对比，称“韩国和日本的动机显然不同。一个关乎兵役，一个关乎奥运，意义不同，球员构成也不同”。随后，《Xports News》展望决赛称：“意义不同的两支球队，最后谁会笑到最后？”