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安菲尔德将变成一座“熊坑”般的魔鬼主场。国际比赛日结束、英超重新开战后,对于曼城来说,还有什么赛程能比下下周日黄金时段客场挑战利物浦更加尴尬?

在一个独立委员会认定曼城在英超提出的115项指控中除1项外全部有罪之后——调查发现,俱乐部所有者通过超过9亿英镑(12亿美元)的隐蔽投资,帮助曼城规避英格兰国内和欧洲赛场的支出规则——整个足球界普遍充满愤怒,也出现了要求实施处罚的强烈呼声。

曼城坚称,他们拥有提出上诉的坚实依据,并表示已经准备好探索所有法律途径。这至少意味着,这场漫长而充满敌意的事件目前仍看不到终点。但有罪裁决中披露的细节极为不利,而剩余的法律程序,对于11天后将坐满利物浦主场的数万名球迷来说并不重要。其他俱乐部的支持者同样不会在意这些程序。多年来,他们本就认为曼城迟早会受到严厉处罚,如今独立委员会的调查结果,会让他们觉得自己的看法终于得到了证明。

如果英超最终决定剥夺冠军头衔,利物浦将是获益最大的俱乐部之一。安迪·罗伯逊对于曼城有罪判决的回应算是较为克制的一种。这位前利物浦左后卫坚持认为,球员本身不应该受到指责,而且曼城确实组建了一支“不可思议的球队”。

但近年来,即便在正常情况下,曼城客场来到安菲尔德,对他们而言往往已经足够令人胆寒,而利物浦球迷显然不太可能普遍认同罗伯逊的这种观点。当安菲尔德达到最喧闹的状态时,即使是最出色的球队,也可能发现那里的压迫感让人难以承受。

对于曼城主教练恩佐·马雷斯卡、他的球员以及随队远征的球迷来说,这场比赛将是一堂速成课,让他们提前体验未来等待着自己的环境。此后,每当曼城客场出战时,他们很可能都要面对极度愤怒的主场氛围;而当其他球队球迷来到伊蒂哈德球场时,情况同样如此。

随着英超寻求对俱乐部施加最严厉的处罚,与曼城有关的所有人,其日常生活至少都会变得更加复杂。曼城球迷、绿洲乐队摇滚明星诺埃尔·加拉格尔透露,上周五《The Athletic》报道判决结果仅仅几个小时后,他走在街上就已经有人冲他大喊。

围绕曼城的负面情绪,会以各种方式表现出来,从善意的嘲讽到真正的辱骂都有可能。在工作场合饮水机旁被同事调侃已经够麻烦了,但比赛日的气氛可能会真正变得炽热。

今年年初,当有消息称曼城即将从水晶宫签下英格兰国脚中后卫马克·格伊,而且据报道周薪达到30万英镑时,就足以提醒曼联球迷:英超针对他们邻居的那些指控依然悬而未决。因此,1月17日老特拉福德那场曼市德比的氛围,几乎是近年来最具敌意的一次。

曼城最激烈的竞争对手——那些可以声称自己直接受到曼城如今被判定存在的违规行为影响的球队——必然会发出最响亮的声音。但此次裁决的规模意味着,曼城几乎不会得到任何喘息机会。无论他们去布伦特福德的Gtech社区球场,还是伯恩茅斯的活力球场,更不用说阿森纳的酋长球场,或者利兹联的埃兰路,情况都会如此。

曼城必须在周五之前正式提出上诉,之后将进入一个为期12周的阶段,在此期间必须举行一场持续5天的听证会。听证会结束后,由3名不同于原独立委员会成员的人组成的上诉小组,将有30天时间作出裁决。如果曼城在周五正式提出上诉,那么举行上诉听证程序的最后期限将是圣诞节。这意味着,最终裁决可能要到1月24日才能出现。

本周,曼城CEO费兰·索里亚诺告诉欧洲足球管理人员,这场斗争还需要“更多时间”才能结束。与此同时,他也向俱乐部员工承诺,曼城会探索所有能够使用的途径,这意味着他们可能采取进一步行动,试图推翻判决。

但其他俱乐部球迷的判决不会等待。在潜在处罚不断被讨论、上诉结果仍然悬而未决的同时,每当马雷斯卡和他的球员在任何一个客场走下大巴,他们都会直接面对整个足球社区的挫败感和愤怒。

而这将对他们产生巨大影响,从球场表现来看,曼城本赛季开局不错——他们赢下了英超前5场比赛,尽管新教练执教初期仍然存在磨合问题,而且这些问题已经让对手获得过一些绝佳得分机会。

几周前,他们还在老特拉福德以10人击败曼联赢下德比,这也让球队周围的气氛一度非常好。正如本周索里亚诺向俱乐部员工发布的视频信息所显示的那样,曼城高层一直向主教练和球员保证,俱乐部的法律问题会由他们处理。因此,即便过去一周出现了这些重大披露,更衣室内部也完全可能继续保持“正常营业”的状态。

不过,也很容易想象,一些更令人担忧的私下讨论正在发生。接下来对阵利物浦,以及3天后主场面对欧洲冠军巴黎圣日耳曼的比赛,本来就已经被视为马雷斯卡执教初期,对曼城实力的重大考验。如今,又多出了一个额外因素:被彻底点燃的安菲尔德氛围。

当然,考虑到巴黎圣日耳曼由卡塔尔方面拥有,想象他们的球迷因为财政公平竞赛指控而义愤填膺,本身多少有些困难。

在这些比赛之后,曼城还必须适应一种全新的现实。在上诉审理完成之前,他们都会持续遭受公开抨击,而且无论上诉最终结果如何,这种局面很可能还会继续下去。

另一方面,曼城也有可能利用近期发生的一切,制造出一种“全世界都在与我们为敌”的围城心态。2023年2月,英超第一次公布针对曼城的指控后,他们紧接着进行的那场伊蒂哈德主场比赛,球场内表现出的团结程度明显高于球队此前那个赛季平庸表现理应得到的支持。

在指控被宣布的前一天,曼城刚刚客场输给托特纳姆热刺。然而,时任主教练佩普·瓜迪奥拉强硬的回应,再加上球迷面对又一轮法律争端时表现出的抗争态度,确实似乎把整家俱乐部团结到了一起。此后,他们一路前进,并在那年6月完成三冠王伟业。

如今瓜迪奥拉已经离开,他在上赛季结束后卸任。继任者马雷斯卡不太可能以完全相同的方式动员球队,而且本赛季结束之前,曼城依然有可能遭遇历史性的巨额扣分处罚。如果这种情况发生,那么球队在竞技状态上的任何提升,都会立即失去实际意义。

但当一个个客场因为自认为正当的愤怒而震动时,曼城自己的忠实球迷很可能会更加坚定立场,以对球队的支持来抵消外界扑面而来的敌意。随着曼城最高管理层和律师团队继续与英超以及独立委员会的裁决展开抗争,他们的主教练、球员和支持者,将不得不承受这场事件持续发酵所带来的最大冲击。