掘金的首发阵容在休赛期完整保留，但围绕核心的交易流言并未平息。The Ringer播客的扎克-洛在此前展望新赛季时，把贾马尔-穆雷列为“凭空冒出”的交易候选人，而掘金赛季首周表现平平，其中在主场以114-134不敌勇士，输了20分。

流言的背景是薪资：掘金的阵容仍是NBA最昂贵的，尽管管理层今夏努力削减开支，他们仍超出第二土豪线约310万美元。佩顿-沃森的先签后换、对约纳斯-瓦兰丘纳斯的裁掉并延伸支付、以新秀底薪引进特雷冯-布拉齐尔和阿尔法-迪亚洛，以及仍在等待签下第15名球员，这些操作都释放出自加财务压力的信号。掘金必须在2027年2月11日交易截止日前摆脱第二土豪线，否则CBA规定的奢侈税和阵容构建处罚将被锁定。

据报道，掘金已尝试送走齐克-纳吉，但这位替补前锋750万美元的薪水对大多数球队来说难以接受。他是掘金替补席上薪水最高的球员，而布拉齐尔几乎立刻在轮换顺位上超过了他。如果未来三个月无法处理掉纳吉的合同，掘金是否会牺牲像朱利安-斯特劳瑟这样更重要的角色球员来换取选秀资产，或者仍可能交易一名首发，目前没有答案。

赛季前三场，掘金三名最好的球员同时在场的63分钟里净效率为-4.0：约基奇背身单打减少、投篮效率下降、篮板争夺吃亏，穆雷失误率偏高，戈登在防守端难以发挥惯常影响力。不过到北京时间10月29日战胜鹈鹕的比赛结束时，同一三人组合的赛季净效率已翻转为6.1。

五个月前，掘金总裁乔什-克伦克曾表示除了交易约基奇之外一切都可以谈，并未对穆雷或戈登给予同样的保护。穆雷在季前赛谈到交易流言时说：“归根结底，这是一门生意。我一直感到幸运和感激，能一直留在选中我的同一支球队，这是我的第11年。”戈登则表示：“这是一门生意，而丹佛掘金篮球的生意就是赢球。”

2026年夏天，扬尼斯-阿德托昆博从密尔沃基转投迈阿密、杰伦-布朗从波士顿转投费城、德怀特-鲍威尔离开达拉斯进入自由市场，而穆雷留了下来，他现在是现役NBA球员中与同一支球队连续签约年数第六长的球员，只有斯蒂芬-库里、德雷蒙德-格林、乔尔-恩比德、德文-布克和约基奇的效力时间比他更长。

交易截止日前的另一层复杂因素在卡姆-约翰逊和克里斯蒂安-布劳恩身上。布劳恩进入本赛季时交易价值处于低点，潜在交易伙伴要求掘金附加选秀权；约翰逊的合同是到期合同，送走他只会降低本赛季奢侈税账单，不会改变2027年休赛期的阵容灵活性。约翰逊近期因右脚踝伤势缺阵，也暴露了球队三分投篮的明显不足。