森林狼在拉梅洛-鲍尔加盟后开局强势，前四场赢下三场，安东尼-爱德华兹场均33.3分。但这位球星随后遭遇膝伤，可能缺阵长达两个月，球队紧接着连输两场。据ClutchPoints发布的分析，明尼苏达目前最大的隐忧是鲁迪-戈贝尔的进攻产出远低于预期。

今年夏天，森林狼送走纳兹-里德和朱利叶斯-兰德尔，改打更快、更具活力的风格，前场深度因此变薄，篮下的大部分责任落到戈贝尔身上。防守端球队依然强劲：前五场防守效率联盟第二，每百回合仅失102.5分。问题出在需要得分的时候。

戈贝尔场均仅得6.6分，投篮命中率只有37%。他进入本赛季时生涯命中率为65.8%，但前五场在距篮筐五英尺以内的出手20次仅命中8球，同一距离内还有7次出手被封盖。最近两场更糟：对阵骑士9投0中，在贾勒特-艾伦和埃文-莫布利面前举步维艰；对阵勇士4投全失，仅出场20分钟。合计连续13次出手未能命中运动战进球。

34岁的戈贝尔防守价值仍在，阅读局势、保护禁区的能力对森林狼依然关键。但分析指出，如果他无法在篮下保持效率，对手就可以把更多注意力放在鲍尔、爱德华兹和其他外线球员身上；到了季后赛，对手有时间研究弱点并调整轮换，他此前对阵更小、可换防阵容时就曾陷入挣扎。他的一些三分出手也引人侧目，不过他从未以外线投篮立足。

分析认为，五场比赛不足以断言戈贝尔永久下滑，尤其考虑到他的履历，但早期迹象值得关注。爱德华兹的缺阵让眼前局面更加艰难，而森林狼志在争夺NBA总冠军，承受不起队内薪资最高的球员之一成为明显的进攻短板。文章写道：“明尼苏达可以接受一名得分不多的中锋。问题始于对手完全不再担心他的时候。”