火箭本赛季开局5胜0负，创下球队十多年来的最佳开局。凯文-杜兰特在这五场比赛中场均仅出手12.6次，创下生涯新低，但火箭依然保持全胜。

2025年休赛期，杜兰特通过一笔重磅交易加盟火箭，他原本预计自己不必承担在菲尼克斯太阳时那么多的责任。但火箭在赛季开始前得知控卫弗雷德-范弗利特在训练营前遭遇重大伤病，这迫使阿尔佩伦-申京和杜兰特承担更多组织进攻的任务。随着赛季进行，对手常在杜兰特刚过中场接球时就对他进行双人甚至三人包夹，导致火箭进攻有时陷入停滞，队友也无法利用他出球后的四打三机会。杜兰特上赛季的出场时间高居NBA第二，这是主帅伊梅-乌度卡不希望发生的情况，但缺乏组织进攻让他别无选择。

本赛季情况发生了变化。范弗利特回归控卫位置，让每个人回到场上自然的位置。申京打出了生涯最佳开局，贾巴里-史密斯在第五个赛季继续进步，阿门-汤普森打出了全明星级别的表现。角色球员塔里-伊森、里德-谢泼德和博格丹-博格达诺维奇也站了出来。火箭休赛期另一笔引援马库斯-斯马特本赛季至今只打了一场比赛，他将为球队提供另一名能够发起进攻的持球后卫。

更少的责任也让杜兰特受益。他目前场均出场34.4分钟，比上赛季少了两分钟，这让他能将更多精力放在防守端，本赛季至今他是火箭最好的盖帽手。

文章同时指出，杜兰特并非不会再有出手25次以上的比赛，但火箭不需要他每晚都这样做。杜兰特是前MVP、得分王、18次入选全明星、两届NBA总冠军，自2011-12赛季效力雷霆以来，他每个赛季的投篮命中率都达到50-40-80。在此前的19个赛季中，他每个赛季场均出手至少17次，只有效力勇士的第一年例外。

文章写道，如果火箭想为休斯顿带来自1995年以来的首个NBA总冠军，需要每个人都提升比赛水平，这样杜兰特就不必总是当“那个人”。