印第安纳步行者主教练里克-卡莱尔在对阵新奥尔良鹈鹕的比赛中做出一个令人意外的轮换决定：在TJ-麦康奈尔缺阵的情况下，让昆顿-杰克逊担任球队的替补控球后卫。麦康奈尔目前正在康复腿筋伤势，这位34岁的球员很可能正处于职业生涯的这个阶段——缺阵只是时间问题，而非是否会发生的问题。

杰克逊成为这一角色的选择之所以令人意外，是因为就在一年多以前，他还拿着一份双向合同，在那之前他曾在华盛顿奇才和芝加哥公牛的发展联盟球队之间辗转。这并不是一名经过证明的球员，但他的表现足够出色，以至于被主教练称为“本场之星”。

“我认为本场的英雄是昆顿-杰克逊，他上场后……下半场有一个四分的分差波动，”卡莱尔说，“他凭实力赢得了关键时刻的上场时间。这正是我们需要的。我们只需要球员们拼尽全力。做不到这一点就无法让我们达到目标。”

在麦康奈尔缺阵的情况下，杰克逊看起来是球队唯一可用的替补后卫。球队的二轮秀布拉登-史密斯看起来已经缺乏成为一名真正NBA球员所需的全部身体条件，即便是在最好的情况下，史密斯今年也不会准备好上场。除此之外，步行者似乎只能依靠科比-布朗，另一位双向合同后卫，他是作为伊维察-祖巴茨交易的一部分来到球队的。布朗在季前赛中有过一些闪光表现，但绝不是一个足够有能力的组织者来替代麦康奈尔。

这让步行者只剩下两个选择：要么让安德鲁-内姆哈德更多地从替补席出战，要么更加信任杰克逊。内姆哈德确实比平时更多地与替补阵容一起打球，在更主导球权的角色中得到18分和9次助攻，但脱颖而出的是杰克逊。

杰克逊是步行者替补席上仅有的两名正负值不为负的球员之一。奥比-托平需要一场高效砍下20分的表现才达到+3，杰克逊在没有华丽数据的情况下做到这一点值得称赞。

虽然许多人会将步行者的过渡之年归咎于伤病，但考虑阵容深度在其中所起的作用也是合理的。没有合适的替代者，每一次个别伤病都变成了谁来填补他们并未准备好占据的空缺的问题。在赛季的第一次伤病之后，情况看来不会是这样了。