密尔沃基雄鹿将在赛季揭幕战对阵华盛顿奇才，而季前赛暴露出的防守问题成为球队最大隐患。自将扬尼斯-阿德托昆博交易至迈阿密热火后，雄鹿在五场季前赛中防守表现乏善可陈，对手在半场阵地和转换进攻中都获得了太多轻松得分的机会。

雄鹿在季前赛的对手场均得分、对手投篮命中率、对手三分命中率和对手投篮命中数等数据上均排名接近垫底。首场季前赛以97比116不敌明尼苏达森林狼后，主教练泰勒-詹金斯直言：“感觉我们的防守在48分钟里都非常欠缺。”此后四场季前赛，雄鹿场均失分达到120.7分，其中三场对手得分超过120分。

詹金斯在执教孟菲斯灰熊期间曾带领联盟顶级防守球队之一，接手雄鹿后一直强调努力，尤其是防守端。他表示首场季前赛的失利不能成为借口：“我知道这是第一场季前赛。我说过，这根本不会成为借口。我们必须变得更好。”

季前赛也有亮点：泰勒-希罗在四次出场中展现了得分能力，凯尔-埃尔-韦尔被视为交易中潜在的最大新星并证明了自己的产出能力，新秀布雷登-伯里斯在首批NBA出场时间里表现不似新秀。

揭幕战对手奇才虽然状元秀AJ-迪班萨因脚踝伤势缺阵，但仍拥有特雷-杨、安东尼-戴维斯、亚历克斯-萨尔、基肖恩-乔治、布布-卡林顿和特雷-约翰逊。乔治、卡林顿和约翰逊的三分命中率都超过35%，加上萨尔和戴维斯的内线存在感以及杨的组织能力，奇才具备充足的进攻火力。

老将凯尔-库兹马对球队抱有信心：“我们这支球队里有愿意倾听的人，这会给我们很大帮助。我们在明尼苏达那场比赛中所犯的错误……你可以看出我们在很多不同方面都有了自我提升。我们可能还会犯错，但我有信心，我们从季前赛所看到的东西中已经吸取了教训。”