休斯顿火箭拥有NBA最有前途的核心阵容之一，凯文-杜兰特、阿尔佩伦-申京和阿门-汤普森都有望在2027年入选全明星，身边的年轻阵容也各有潜力。不过在这支志在季后赛的球队里，谁得到的认可还不够？

Sports Illustrated旗下一名长期报道火箭的撰稿人给出的答案是前锋小贾巴里-史密斯。他写道：“小贾巴里-史密斯就是那位简直没有得到足够认可的火箭球员。史密斯是火箭的瑞士军刀，而且一年比一年变得更好。”

该撰稿人列出的数据是：小贾巴里-史密斯上赛季场均15.8分、6.9个篮板和1.9次助攻，场均出场时间在整个NBA排第9；他每晚为火箭创造20.4分，并有望在第5个赛季再进一步。文中还提到他接受被赋予的任何角色，为球队提供稳定。

另一种观点则认为，火箭最被低估的球员大概是史蒂文-亚当斯。持这一观点的人表示，关于申京的讨论“已经变得有些有毒”，申京实际做到的事情多少没被赏识；但亚当斯即便已经33岁，仍能在内线提供强硬，并给更衣室带来轻松氛围。上赛季末火箭非常想念他，他的回归应该能减轻其他一些人的压力。

作为背景，火箭上赛季以首轮季后赛出局告终。杜兰特是16次入选全明星的老将，被置于球队招牌球星的聚光灯下；申京和汤普森正在迈向球星行列，但还需要继续提升上限才能获得主流关注。弗雷德-范弗利特被视为后场领袖，不过他距离上一次入选全明星已过去近五年。