马刺主帅米奇-约翰逊在对阵国王的季前赛收官战前确认，德阿隆-福克斯、迪伦-哈珀、斯蒂芬-卡斯尔、德文-瓦塞尔和维克托-文班亚马将在对阵雷霆的比赛中首发。这套阵容由三名控球后卫、一名得分后卫/侧翼和文班亚马组成。约翰逊在10月8日季前赛揭幕战前就曾提到这套组合，但当时没有说明是否会在常规赛沿用；如今他明确表态，这套首发将成为马刺新赛季的现实选择。

按照常规思路，朱利安-尚帕尼上赛季以195记三分创下队史纪录，82场比赛首发68场；托比亚斯-哈里斯则以两年3080万美元的全额非纳税人中产特例加盟，是球队休赛期的重要自由球员引援。两人都是真正的前锋，但新赛季都将从替补席出发，为的是让20岁的哈珀进入首发。

约翰逊的思路是把最好的球员同时放在场上。这套阵容里每个人都能为自己或队友创造机会，进攻可以发生在场上任何位置，对手必须防守五个人的所有可能动作。文班亚马身高7英尺4英寸，是极具威胁的空中接力目标；他虽然被列为中锋，但会运球推进、作为持球人打挡拆，并随时在外线出手。

约翰逊自接替格雷格-波波维奇以来一直强调速度。马刺希望通过压迫持球人、挤占传球路线、迫使对手失误来提速，然后快速反击。对阵国王的季前赛中，马刺在第一节不到四分钟内以33比12领先，上半场以71比37领先。

马刺常规赛对阵火箭和雷霆将是不同于季前赛的考验，但球队的磨合过程正在显现效果。联盟其他29支球队的教练组需要为这套不常见的阵容寻找防守办法，而马刺将直接面对他们的应对。