前NBA球员埃迪-约翰逊在参加SiriusXM NBA Radio节目时谈到了纽约尼克斯的卫冕前景，他直言尼克斯甚至冲不出东部。

「他们甚至冲不出东部，」约翰逊说，「我认为他们冲不出东部，因为我觉得东部太渴望了。他们一直打到六月，消耗了大量精力，而且他们还要面对一个非常艰难的东部联盟，他们大概要打的每一轮季后赛系列赛都会很艰难。」

约翰逊还举了一个假设的例子：如果尼克斯以最佳战绩结束常规赛，首轮打热火，之后可能碰上凯尔特人或活塞，再往后还要面对76人或步行者。「就像，不！他们冲不出去的。」

约翰逊在1981年至1999年间征战了17个NBA赛季。他未必是在说尼克斯弱了多少，而是指出竞争比去年更激烈：迈阿密得到了扬尼斯-阿德托昆博，波士顿迎回了健康的杰森-塔图姆，印第安纳同样迎回了健康的泰瑞斯-哈利伯顿，费城补充了杰伦-布朗和勒布朗-詹姆斯；去年东部头号种子底特律的年轻基石凯德-坎宁安和奥萨尔-汤普森则更加成熟。

尼克斯今年夏天还损失了人员，米切尔-罗宾逊离队加盟凯尔特人。由于尼克斯不想越过联盟的第二土豪线，罗宾逊成为阵容牺牲品，尽管他是球队季后赛之旅中的重要因素。

NBA上一次有球队连续夺冠是在2018年，当时金州勇士在凯文-杜兰特带领下实现两连冠；自那以后没有球队成功卫冕，此后任何一支夺冠球队都未能重返NBA总决赛。如果尼克斯能够超越这一切，卫冕将更加令人印象深刻，他们也有机会在本赛季创造历史。