金州勇士过去几年在选秀和年轻球员培养方面并不以精准著称，至少从乔纳森-库明加和詹姆斯-怀斯曼的经历来看是这样。但把目光局限在这两人身上对球队整体并不公平，勇士在选秀第二轮挖掘人才方面做得相当出色，这些球员虽未必成长为球星，但找到真正的轮换战力是现代NBA保持阵容竞争力的关键。

最值得一提的是勇士对吉-桑托斯崛起的处理。上赛季末轮换阵容 depleted 时，桑托斯成为潜在的首发选择，球队随即与他签下一份三年1500万美元的续约合同，至少将他锁定到下赛季，2028年拥有球员选项，年均价值极为适中。这份合同本身已被视为超值，而桑托斯本赛季预计将进入勇士首发阵容，他的持续成长意味着这份合同几乎肯定会变得更加超值。

勇士本赛季在财务上始终受限，只要同时保留吉米-巴特勒和德雷蒙德-格林的合同就是如此，因此在交易中寻找价值是休赛期不可协商的一部分。桑托斯无疑提供了这一点。上赛季2月3日至4月5日期间的27场比赛（其中大部分首发）中，他场均得到15.9分、5.7个篮板和4次助攻，三分命中率34.3%。作为外线射手和辅助组织者他仍有成长空间，但职业生涯首次展现出在内线持续创造投篮机会的能力，以及利用脚步在禁区对付不够敏捷的对手。

即使桑托斯一直替补出场，类似水平的表现也会让他迅速超越目前合同中500万美元的年均价值。但由于克里斯塔普斯-波尔津吉斯能否在赛季初出场仍存在严重疑问——他因未公开的健康问题缺席了训练营，10月13日才抵达勇士训练设施——桑托斯看起来将在赛季初期成为勇士小球阵容的关键固定成员。他在勇士的三场季前赛出场中有两场首发，与亚克塞尔-伦德博格搭档前场，上一场对阵萨克拉门托国王的比赛中，他9投6中得到15分、6个篮板和1次助攻。

桑托斯为勇士提供的不仅仅是一个可以放入首发阵容的额外前锋，他证明了自己是真正的每晚都能得分的威胁，而且考虑到他和伦德博格都具备拉开空间的能力，两人在前场的配合应该会对金州的进攻流畅度产生奇效。一个可靠的替补球员，尤其是只有24岁的球员，在NBA级别价值超过500万美元，而像桑托斯预计将成为的关键首发，价值远不止于此。即使随着轮换阵容更加健康，他的产出略有下降，勇士在时机成熟时续约桑托斯的决定仍将继续带来回报。