在一段充满冠军和大舞台的职业生涯之后，尼克拉斯-聚勒决定彻底改变方向。这名德国后卫曾随拜仁慕尼黑赢得欧冠，也代表德国队参加过两届世界杯。年中宣布退役后，他又回到球场，不过这次是在德国第九级别联赛的一支球队。随后他留下了一句话，如今足以说明他看待生活的方式。

31岁的前拜仁和多特蒙德球员加盟了SV Tiefenbach，这支球队参加的是巴登-符腾堡州的Kreisliga联赛。他的首秀很特别：他以前锋身份登场，还顶进一球，不过球队最终2-7落败。

离开职业足球的决定与伤病和身体消耗有关。聚勒还解释说，他不想在余生里总想着自己把所有时间都只献给了足球。在一档播客中，他谈到如何在职业和个人生活之间找到平衡：“我喜欢喝三杯啤酒，然后去麦当劳。”

“我不想在接下来的15年里，觉得自己只是在为足球而活。”他还进一步谈到场上之外享受生活的重要性：“人生很短，你永远不知道会发生什么。”

聚勒承认，长期以来他都必须与身为顶级球员所带来的高要求共处，但他不希望职业身份完全定义自己。“我不只是尼克拉斯-聚勒，那个球员。我确信自己是两者的一部分：职业球员，以及球场外的我。我必须找到把这两部分结合起来的办法，”他解释道。

他还说，很多人接近他是因为认出了这名球员，但在这个名字背后，还有一个同样想享受日常生活的人。

聚勒的职业生涯充满重要荣誉。效力拜仁慕尼黑期间，他赢得5次德甲冠军，并且是2020年欧冠冠军班底的一员，那个赛季球队还拿到了历史性的六冠王。此外，他在多特蒙德也有出色表现，并代表德国队参加了2018年俄罗斯世界杯和2022年卡塔尔世界杯。他还随国家队赢得联合会杯冠军，并在2016年里约奥运会上获得银牌。

但在顶级赛场征战多年后，这名后卫决定寻找一种与足球相处的新方式。加盟SV Tiefenbach后，他离开了大球场和职业合同，加入了一支没有薪水、位于德国足球第九级别的球队。

今年5月，聚勒曾宣布自己将在欧洲夏季结束职业生涯。“我想宣布，我会在这个夏天结束自己的职业生涯，”他在播客中表示，并且语气十分坚定：“我对自己的决定非常、非常有把握。”

这名德国后卫回顾了自己的职业轨迹，尤其提到了在多特蒙德的时光。“足球给了我太多，我也经历了无数难忘时刻，所以要说出这番话很难受，”他承认道。他还提到自己在俱乐部感受到的温暖：“我会非常想念这段时光。更衣室、能容纳8万人的球场、球迷的喜爱……我觉得自己就像在家里一样。”

他的决定与过去几年遭遇的身体问题有关。虽然受伤后检查排除了韧带撕裂，但聚勒表示，那次经历最终让他确认了退役的决定。“当第二天我做完核磁共振，听到好消息时，我百分之百确定，一切都结束了，”他说。

聚勒不想再经历一次漫长的康复，也不想重新面对严重伤病带来的不确定性。“我想不出还有什么比对未来充满期待、能够独立生活、去度假、陪孩子们，再不得不面对自己的第三次十字韧带撕裂更糟糕的事了，”他解释道。