赛季开始前,篮板被认为是明尼苏达森林狼最大的隐患。在朱利叶斯-兰德尔和纳兹-里德离队后,球队前场从深厚变得单薄,而琼-贝林格尚缺乏证明,除了鲁迪-戈贝尔之外,森林狼的篮板来源并不明朗。

但赛季打完八场,森林狼以场均49.8个篮板领跑全联盟。文章指出这只是小样本,这一趋势能否延续尚不清楚;不过即便是拥有更高大、更强壮前场的时期,森林狼的场均篮板也只排在第13位。

戈贝尔在篮板端继续担当核心,场均抢下12个篮板。贝林格是联盟最好的进攻篮板手之一,场均3.8个进攻篮板;杰登-麦克丹尼尔斯和阿约-多苏穆的场均篮板都创下生涯新高。文章认为,每当投篮出手,森林狼五名球员都会冲抢篮板,全队整体的运动能力是成功的一个明显因素,主教练克里斯-芬奇也因把篮板作为重点而值得称赞。

西部拥有前场身高和身体对抗的球队不少,文章点名圣安东尼奥马刺和俄克拉荷马城雷霆位居前列,休斯顿火箭此前曾领跑联盟篮板榜。森林狼至少能在篮板球上与这些更高大的球队抗衡,被视为一大优势,在季后赛系列赛中可能帮助他们弥补前场身高不足。

文章还提到篮板对球权争夺的意义:进攻篮板直接带来额外得分机会,防守篮板则限制对手并发动快攻。森林狼的节奏排第10,场均失误排第10,对手场均失误排第12,这些也是他们最大化球权的方式。

文章最后表示,森林狼不太可能整个赛季领跑篮板榜,但如果能成为篮板前十的球队,将在各方面带来巨大提升,因为他们正努力争夺总冠军。