湖人交易得到沃克-凯斯勒，希望他成为球队防守的支柱。他在干扰篮下投篮方面表现突出，但六场比赛过后，湖人的防守效率仍只排在第19位。文章称，凯斯勒是卢卡-东契奇想要的那种护筐者，但一个人无法撑起整条防线。

数据上，凯斯勒在距篮筐六英尺范围内被防守球员的投篮命中率与整体投篮命中率之间存在-12.8的差值；上赛季仅有九名出场至少65场的球员在这一项上比他更好。

湖人仍在寻找为凯斯勒分担压力的方案，而他们目前是NBA篮板最差的球队。赛季初凯文-卢尼担任替补五号位，但前四场他出战的30分钟里湖人净负29分；最近两场这一位置改由桑德罗-马穆凯拉什维利和贾里德-范德比尔特承担。两人身高都偏矮，马穆场均23.3分钟抢5.2个篮板、0.7次盖帽，范德比尔特场均17.0分钟抢5.0个篮板，还没有盖帽入账。阿杜-蒂埃罗正在从膝伤中恢复，身高6英尺7英寸，湖人需要通过交易引进一名可靠的替补内线。

湖人场均抢下39.2个篮板，为NBA最少，防守篮板率排在第29位。凯斯勒场均9.0个篮板并列NBA第14位，球队需要他更多；这位7英尺2英寸的大个子2025年场均能抢12.2个篮板。东契奇场均6.8个篮板位列全队第二，远低于其生涯场均8.5个；马穆和范德比尔特是仅有的另外两名场均篮板超过4.0个的球员。湖人经常让齐艾尔-威廉姆斯或杰克-拉拉维亚打四号位，两人身高偏矮、篮板能力不足。

六场比赛过后，湖人进攻效率排第二，防守效率排第19。2023年的丹佛掘金是最近一支防守效率在前七之外却夺冠的球队，当时掘金排在第15位；上一支防守效率低于第19位却最终夺冠的球队是2001年的湖人。

湖人15人名单中有九名新球员，场均出场时间前九的球员中只有三人上赛季在队。主教练JJ-雷迪克已将篮板列为重点，球队需要更好地抢篮板、找到替补大个子并完成防守回合，可能意味着打更多区域联防或混合使用不同的防守覆盖方式。

文章最后写道，凯斯勒为湖人提供了顶级的防守支柱，但他无法独自完成，球星们需要更好地抢篮板，当这位7英尺2英寸的大个子下场时，每个人都必须挺身而出。