雷霆本赛季开局4胜0负，但随后在客场连续输给独行侠和火箭，遭遇两连败。比失利更棘手的是伤病：季前赛次轮秀奥泰加-奥维跟腱撕裂，随后被裁掉，为迈卡-皮维腾出名额；10月25日、球队本赛季第三场比赛中，杰伦-威廉姆斯（腓骨骨折/左踝脱臼）、卡森-华莱士（左肩盂唇撕裂）和切特-霍姆格伦（右膝髌腱轻微撕裂）又相继遭遇重伤。

据Thunder Wire的克莱门特-阿尔曼萨报道，主教练马克-戴格诺特表示球队不会在这波伤病潮中寻求同情。“同情帮不了你竞争。借口帮不了你竞争。”戴格诺特说，球队清楚眼前的挑战，一周之内处境发生了巨大变化，但球队有竞争力，会正面迎接挑战。

据《俄克拉荷马人报》的贾斯汀-马丁内斯转述，在输给火箭后，戴格诺特还被问及球队过去面对逆境时学到了什么。他表示逆境考验对自身标准的纪律性和勇气，迫使球队坚持下去、提升标准，并称自己完全相信这支球队能以正确的方式应对和还击。

西北赛区另一支球队森林狼也有烦恼。控球后卫拉梅洛-鲍尔本赛季初受困于犯规，场均上场时间创生涯新低的25.1分钟，场均犯规4.3次则创生涯新高；在输给马刺的比赛中，他仅打20分钟就犯满离场。据The Athletic的乔恩-克劳琴斯基发推，主教练克里斯-芬奇赛后说：“他必须挺过去……但公平地说，他们在全场都在对他犯规。”芬奇还提到，鲍尔在另一端却因一堆轻微接触被吹犯规。

爵士本赛季本被期望在西部竞争附加赛甚至季后赛席位，但开局仅1胜5负，输给开拓者一战被彻底压制。《盐湖城论坛报》的什雷亚斯-拉达分析了在这段低迷开局中，对爵士而言什么是真正的担忧、什么又是反应过度。