波特兰开拓者在将队史传奇达米安-利拉德交易至密尔沃基雄鹿后开启重建，但只在联盟底层停留了几个赛季，上赛季就重返季后赛。球队核心由德尼-阿夫迪亚、图马尼-卡马拉、多诺万-克林根，以及朱-霍勒迪、罗伯特-威廉姆斯等老将组成，阵容兼具经验与年轻活力。利拉德在2025年夏天回归，但当时仍在从跟腱撕裂中恢复，本赛季球队实质上是在阵容中加入了利拉德和贾-莫兰特。

开拓者上赛季重返季后赛版图的一大原因，是顽强的防守和对篮板球的拼抢。拥有霍勒迪、卡马拉、克林根、威廉姆斯乃至阿夫迪亚，对手很难在外线得分。问题出在进攻和半场得分上，这一缺陷在对阵马刺的季后赛中暴露出来。

本赛季至今，在主教练米卡-诺里的调教下，波特兰的进攻过程看起来好了很多，目前进攻效率排名第三。诺里找到了错开利拉德、莫兰特、亨德森和霍勒迪出场时间的办法。莫兰特在因腿筋伤势缺阵之前，在简化的进攻角色中打得非常自如，获得了大量空位和轻松的出手机会。利拉德的引力也为球队带来很大帮助，给阿夫迪亚创造了更多突破到篮下的空间，而突破正是阿夫迪亚的最佳技能。

克林根在禁区攻防两端同样稳定，并且偶尔能命中挡拆外弹三分。总体而言，开拓者的进攻更加流畅，防守依然保持精英级别，他们在防守端彻底锁死了爵士和基扬特-乔治，进攻端则有条不紊。

西部本赛季将再次变得艰难，而波特兰拥有足够的深度和教练水平，基本上能与分区内任何球队竞争。他们去年的一大弱点似乎在赛季初期得到了弥补。