哈萨克斯坦选手叶莲娜-莱巴金娜将以世界第一的身份结束2026赛季。10月29日，她在东京站第二轮以6-2、6-3击败同胞尤利娅-普丁塞娃，从而锁定年终世界第一。27岁的她首次获得这一荣誉，此时正值印第安维尔斯WTA年终总决赛前夕。

这场胜利是莱巴金娜在本站的首场比赛，一场就足够。她已于9月14日登上排名榜首，如今可以确定阿丽娜-萨巴伦卡在本赛季结束前无法夺回第一。

比分反映出一场掌控之中的比赛。全场耗时1小时10分钟，头号种子没有丢掉一个发球局，共发出6记ACE。普丁塞娃仅获得一个破发点，在最后一局被化解，始终未能找到重回比赛的机会。

这一排名来自一个横跨多种场地、在重大赛事中有所建树的赛季。莱巴金娜今年赢得澳网和美网，加上2022年温网冠军，目前拥有三个大满贯头衔。此后她又在红土上的斯图加特和硬地上的宁波夺冠，2026年共获四冠，职业生涯冠军数达到十五个。

10月25日，莱巴金娜在宁波决赛以6-2、6-2击败莱拉-费尔南德斯，同样未丢发球局，那场胜利让年终世界第一只需再赢一场便可到手。

不过莱巴金娜没有出战东京站对阵费尔南德斯的四分之一决赛。她于10月30日退赛，使这位加拿大选手得以继续参赛。退赛不影响她已凭借击败普丁塞娃锁定的年终世界第一排名。

赛季末的下一项重大赛事是印第安维尔斯WTA年终总决赛，莱巴金娜将卫冕她2025年在利雅得赢得的冠军。