爵士本赛季组建了一支他们认为应该争夺季后赛席位的球队，但开局仅1胜6负。PistonPowered撰文认为，这一糟糕开局可能让爵士更愿意以合理报价送走劳里-马尔卡宁，而多年来一直与马尔卡宁联系在一起的活塞或许终于等到了现实的机会。此前爵士坚持除非收到巨额报价，否则不会放人。

活塞本赛季再次取得良好开局，但文章指出其进攻在表面之下存在明显挣扎迹象。底特律仍需要在大前锋位置上得到更具威胁的射手和得分手，马尔卡宁可以完美融入。作为精英级终结者，马尔卡宁本赛季开局表现挣扎，但上赛季场均27分，投篮命中率48%，三分命中率36%，场均近8次三分出手。他从来不是最强的自主创造者，但活塞阵容中如今有更多组织者，这可能不再重要，他的无球得分应该仍能在活塞体系中发挥良好，为新兴创造者更好地拉开空间。

防守端，马尔卡宁近几个赛季并非最强，但活塞本赛季用约翰-科林斯在同一位置取得了成功。科林斯加盟活塞前也不被认为是一名强防守者，但活塞的体系和协防者让他看起来还算过得去。

为了匹配薪资，活塞需要将多名球员送到犹他。其中一人不可避免地必须是科林斯，他是活塞第三高薪球员。科林斯或邓肯-罗宾逊必须包含在交易中，而罗宾逊的投篮太有价值。如果活塞再搭上两份中等合同，比如以赛亚-乔和罗恩-霍兰德二世，他们就能完成马尔卡宁的交易。爵士还会要求选秀权补偿，从活塞的角度看一个首轮签似乎合理，尤其是如果活塞继续保持如此多的常规赛胜利。

文章认为，爵士迟早必须接受马尔卡宁对他们最大的价值将作为交易筹码。他现在29岁，而爵士看起来仍远未接近争冠。爵士本赛季开局遭遇尤素夫-努尔基奇和贾伦-杰克逊二世的两大伤病，但即使前场健康，后卫线的表现仍不足以在未来几个赛季真正掀起波澜。等到球队正常发展起来时，马尔卡宁将已过巅峰。