Planet Football专栏｜评述员：本尼迪克特-奥尼尔（Benedict O'Neill）

距离大卫-贝克汉姆第一次租借加盟AC米兰，已经过去了十八年。这笔转会当时显得有些不同寻常，却也证明了他对足球本身仍然相当在意。

2007年贝克汉姆签约洛杉矶银河时，外界很难不把这笔转会看作纯粹出于商业考量。美国职业足球大联盟的项目对作为商人的贝克汉姆显然有吸引力，但对作为球员的他来说，似乎并没有多少足球层面的挑战。相反，31岁的他看上去正走向提前退役。

但签约银河仅仅一年半之后，33岁的贝克汉姆就回到了欧洲。他并没有永久放弃那份价值2.5亿美元的银河合同，而是在美国职业足球大联盟休赛期租借加盟意大利豪门AC米兰。这笔交易对各方都说得通：银河可以暂时降低工资支出，米兰得到一位明星球员，而贝克汉姆最关键的是获得了向英格兰队证明自己价值的机会。

距离那次首次米兰之行已经过去多年，贝克汉姆在意大利的这段经历依然难以简单评价。乍一看，他转会米兰似乎和去洛杉矶银河一样，都是金钱驱动。这主要是米兰自己的问题。2008年12月转会传闻开始流传时，米兰副主席阿德里亚诺-加利亚尼用并不浪漫的措辞描述这笔交易：“今天的足球关乎满座的球场、赞助商，以及像贝克汉姆这样的超级巨星来填满它们。有了他、卡卡和罗纳尔迪尼奥，这将是一支梦之队。”

这三人组对圣西罗的售票处来说确实是梦之队，但加利亚尼的话并没有说明贝克汉姆能在球场上贡献什么。事实上，米兰当时已经拥有一些顶级创意中场，包括安德烈亚-皮尔洛和克拉伦斯-西多夫，再加上“梦之队”的两位巴西人。如何把这些球星安排成某种战术秩序，是卡洛-安切洛蒂的责任。他说自己很期待与“一个严肃的运动员”和“伟大的职业球员”合作，但贝克汉姆如何融入球队仍然不明显。

记者们自然急于追问。安切洛蒂解释说：“米兰常常通过让许多进攻球员一起上场来开启胜利周期。每个人都需要牺牲自己，但这当然值得一试。”安切洛蒂言出必行，而且比任何人预期的都更早尝试。尽管贝克汉姆已经两个月没有踢正式比赛，他还是被直接推上场，在2009年1月11日客场对阵罗马时完成首秀。安切洛蒂排兵相当激进：贝克汉姆与皮尔洛、西多夫在中场中路搭档，罗纳尔迪尼奥和卡卡在他们身前，年轻的亚历山大-帕托领衔锋线。比赛以2-2结束，贝克汉姆表现尚可。

安切洛蒂透露，他比预期更早选择贝克汉姆，“因为他证明了自己是一个非常聪明、严肃且平衡的球员”。他说，这位中场还“很好地融入了我们的团队”。但没过多久，那种“严肃”就变成了更有趣的东西。1月25日，在他于意大利的第三场比赛中，贝克汉姆打进了自己的第一个米兰进球，那是4-1战胜博洛尼亚的最后一击。进球方式就像看到这位英国人穿上米兰球衣一样奇怪：在西多夫传球后，贝克汉姆用外脚背击球。贝克汉姆回来了，而且袖子里还多了些新花样。

那场比赛标志着一波出色状态的开始。仅仅三天后，主场对阵热那亚，他打进了第二个进球，一个更符合他风格的进球。第33分钟，贝克汉姆从一个看似不可能射门的角度主罚任意球，将球弯入近角，只有他能做到。比赛1-1结束后，安切洛蒂说贝克汉姆享受了“又一场伟大的比赛”。更重要的是，另一位意大利教练、英格兰主帅法比奥-卡佩罗也给出了赞扬：“我对贝克汉姆的表现感到满意。他似乎很好地融入了米兰队。”

如果贝克汉姆转会米兰主要是为了取悦英格兰主帅，那么这似乎正按计划进行。在某种程度上，贝克汉姆在意大利的这段经历是成功的。2009年1月加盟米兰后，他入选了英格兰剩余六场世界杯预选赛中的五场大名单。到2009年12月，在第二次租借之前，他在国家队的位置似乎很稳固。卡佩罗说：“如果他踢得好并且健康，我会把他纳入我的阵容。他很严肃，是一个伟大的职业球员，他对世界杯很疯狂。”

然而，到2010年3月，这些话变得多余了。贝克汉姆在对阵切沃的比赛中跟腱撕裂，这使他无缘世界杯，并最终结束了他的国际职业生涯。意大利足球帮助他进入了卡佩罗的计划，但他的身体背叛了他。

伤病也不是贝克汉姆在米兰期间唯一的负面因素。第一次效力米兰期间，贝克汉姆延长了租借期，超出了最初提议的期限，严重冒犯了洛杉矶银河的球迷。延长租借导致他错过了2009年美国职业足球大联盟赛季的很大一部分。当他最终在2009年7月回到银河队时，他遭到了自己球迷的嘲笑和奚落。他试图与观众席上的人对峙作为回应，球迷和球员之间的关系在一段时间内保持紧张。

但是，尽管贝克汉姆在米兰未能让自己出现在2010年世界杯上，这次不寻常的租借转会确实在一定程度上改善了这位球员在足球界更为挑剔的观察者中的声誉。如果转会银河标志着这位球员不可避免地漂向足球之外的事务，那么租借米兰则是他真诚地试图爬回比赛的努力。他的动机几乎不容怀疑：2009年的租借延长之所以成为可能，是因为贝克汉姆支付了自己的一部分工资。

最终，贝克汉姆没有帮助米兰取得任何显著的成功——在他效力的两个赛季中，他们都获得了意甲第三名——他也没有帮助自己获得最后一次世界杯出场机会。然而，他确实取得了一些有价值的东西。通过放弃假期和工资在一个竞争激烈的联赛中踢球，贝克汉姆一劳永逸地证明了他首先是一名足球运动员，其次才是一名超级巨星。