据ESPN报道，世界杯后美职联重启，卡万-沙利文已是除梅西外表现最出色的球员，他是否配得上最有价值球员的呼声？

费城联合临时主教练里希特对那段经历记忆犹新。本赛季早些时候，他一直留意着中场卡万-沙利文的情绪。当时费城联合深陷挣扎，沙利文很难获得出场时间。即便里希特大部分时间都在执教费城联合预备队，他也无法忽视这名球员的神情。沙利文8岁时，里希特就第一次带过他。

里希特在接受ESPN采访时谈到沙利文：“他当时很生气，他想要出场机会。”

沙利文最终等到了机会，而从那以后，他把这股怒气全都撒在了美职联其他球队身上。

沙利文和费城联合本周末将对阵辛辛那提，17岁的他目前正受到脚踝伤势困扰，但他的崛起已经成为本赛季美职联的代表故事。他已经送出21次进球参与，刷新美职联青少年球员联赛纪录，超过了新英格兰革命球员法贡德斯2013年创下的20次。在17岁以下球员进球参与榜上，沙利文同样改写历史：他9月底才满17岁，如今已经超越弗雷迪-阿杜2005年创下的10次。

沙利文的出色表现伴随着十足的拼劲，他的才华常常和场上的怒吼同时出现。这样的表现也引发讨论：自世界杯后联赛重启以来，沙利文就是美职联除梅西之外的最有价值球员。

考虑到费城联合走势的逆转，把他排在这位前阿根廷队长之后确实有其依据。世界杯休赛期前，费城联合15场只拿到7分，排名美职联垫底。休赛期后，费城联合取得12胜3负1平，拿到39分，拿到联赛最高的39分，并在周三锁定季后赛席位。这波反弹恰好与沙利文的崛起同步，绝非巧合。

当被问及沙利文是否有资格竞争最有价值球员时，电话那头的里希特几乎露出为难的表情。眼下，里希特的工作之一就是给围绕这位年轻球星的热潮降温，他现在也不打算改变做法。

谈到最有价值球员的话题，里希特表示：“赛季结束后，有的是时间回顾和讨论这些事情。”

“别去管那些关于未来会怎样的外界杂音。今天我们就拿出一场特别棒的训练。”

数据同样让最有价值球员的讨论降温。按照TruMedia的统计口径，该机构不像美职联那样同等计算二次助攻，世界杯休赛期后沙利文只有15次进球参与，排在联赛第七，落后于奥兰多城的格列兹曼（22次）和梅西（19次）等球星。沙利文的进球参与数甚至不是队内最多，伊洛斯基以18次领跑。其他球员也在整个赛季保持了极高稳定性，比如辛辛那提的伊万德，以及赢得支持者盾的纳什维尔球员穆赫塔尔。

最有价值球员这个称呼有时被使用得过于随意。在梅西占据联赛大量关注度的情况下，人们很容易把这个标签贴在状态火热的沙利文身上。从某些角度看，这种讨论对沙利文并没有帮助。他仍然只是一名青少年球员，尽管极具天赋，而最有价值球员标签并不能概括他整个赛季的故事。

沙利文的数据爆发看似突如其来。本赛季之前，他在联赛出场14次，没有进球或助攻入账。截至今年5月底，他在13次联赛出场中只贡献5次进球参与，出场时间仅为549分钟。2026年上半年，当然没有任何关于他竞争最有价值球员的讨论。

不过，沙利文的崛起并非凭空发生。这既来自费城联合从他14岁签约时起的周密规划，也来自球员本人的努力。从青训学院到预备队，再到一线队，每一步都经过精心安排。虽然人们很容易以世界杯为界划出一条线，但在世界杯休赛期前，突破的迹象已经出现，沙利文开始更稳定地获得出场时间。更长的比赛时间让他卸下心理包袱，开始更接近自己的最佳水平。

里希特表示：“赛季刚开始时，如果沙利文这里或那里获得10分钟，他会试图把所有东西都塞进这10分钟里，那样踢球很难。后来到了赛季上半程尾声，他获得了一段连续出场时间，也有几次首发，他才真正证明自己能在这个级别有所作为。”

5月底主教练布拉德利-卡内尔下课、里希特接手后，这位临时主帅决定绝不能把沙利文拿出首发阵容。

里希特表示：“我和沙利文的第一次谈话就是，他现在会得到机会，一次真正的机会，而不是把他放上去看看效果。我告诉他：‘卡万，我相信你是这个级别的优秀球员，也相信你能成为这样的球员。现在你在完全信任你的教练组面前得到了真正机会，你必须抓住它。’”

沙利文没有等到常规赛才回报这份信任。心态一直是他最突出的特质之一，他决心充分利用世界杯休赛期。大多数球员都在休假时，他代表费城联合二队在世界杯前参加了一场对阵科特迪瓦的比赛。他还和哥哥奎因-沙利文以及曾是职业球员的父亲布伦丹一起训练，保持身体状态。随后，他在4场对阵美职联球队的热身赛中出场，每次都令人印象深刻。

里希特表示：“那段时间对沙利文很重要，因为他赢得了所有人的尊重。所以赛季开始后，问题已经不是‘他配不配首发’。他当然配得上首发，他能在这个级别成为改变比赛的人。”

即便如此，沙利文的爆发仍然经历了一个渐进过程。休赛期后的前4场比赛，他没有进球或助攻入账，但在联赛杯对阵内卡萨时贡献一球一助后，他彻底打开局面。此后，无论在俱乐部还是国家队，他都不断送出精彩镜头。其中包括对阵圣地亚哥时一记大胆的脚后跟进球，展现出惊人的技术和临场创造力。在美国男足对阵墨西哥的比赛中，这些特质同样显现：他断下墨西哥门将劳尔-兰赫尔的失误传球，并在35码外吊射破门。

即便沙利文本赛季的表现距离最有价值球员级别还差一些，这仍然是一个值得品味的赛季，而联赛中涌现的新面孔总是极具吸引力。另一个现实是，美职联和费城联合拥有沙利文的时间已经不多：他计划在2028年1月，也就是18岁生日后不久加盟曼城。随着联赛赛历调整，沙利文在美职联只剩下2027年短赛季以及2027至28赛季上半程。

因此，人们更应该在他还留在联赛时欣赏他的表现，也不吝赞美。未来15个月会发生什么仍未可知，但今年的美职联年度最佳年轻球员奖项看起来已经离他很近。不过，任何未来的成功都建立在把握当下之上。季后赛临近，这正是沙利文和费城联合教练组面对的挑战。

谈到沙利文，里希特表示：“这项运动变化太快。看看过去五个月他走到了哪里，那五个月后又会在哪里？我们必须每天继续推动自己，专注于变得更好。”

里希特接着说：“几个月内很多事情都可能改变，所以我们要让改变朝积极方向发展。每过去一周，都要让它成为积极的一周，让自己再向前一步。作为他的教练，我的责任就是继续帮助他向前迈进。我知道他的心态会让他继续推动自己做到这一点。”

如果沙利文继续这样走下去，各种各样的奖杯自然会向他走来。