惠灵顿凤凰官方宣布，从青训学院提拔两名20岁球员卢克-米切尔和迪伦-加德纳，两人均获得职业生涯首份职业合同。中场米切尔签下三年合同，前两年为奖学金条款；中卫加德纳签下一年奖学金合同。目前球队24人的一线队阵容中，已有16人出自凤凰青训。

主帅格里纳克认为这两份合同实至名归：“季前赛期间，所有球队都在考察青训球员，而他们两人都毫不逊色。”他表示，过去几年两人在比赛方式上展现出很高的稳定性，也都来自非常好的家庭。

米切尔在效力过Cambridge FC、Hamilton Wanderers和Eastern Suburbs后，于2025年加入凤凰青训。他此前已在对阵墨尔本胜利的比赛中首发完成澳超首秀，格里纳克称那是他职业生涯见过的最佳首秀之一，并透露球队早在米切尔正式签约青训前一年左右就试图将其招致麾下。

加德纳三年前经由Taupō FC、Cambridge FC和Hamilton Wanderers加入青训，本赛季澳超前两场都坐在替补席。格里纳克评价他是一名稳健的中后卫，左右两侧都能胜任，最看重的是他“非常可教”，每周都会分析自己的比赛录像并主动提问。

米切尔表示这是从小以来的梦想，一度几乎要放弃踢球，如今终于完成签约，“艰苦的工作现在才开始”。加德纳则说很高兴事情落定、可以专注于足球，他加入了包括艾萨克-休斯、凯利-希尔德和杰登-史密斯在内的青训出身中卫行列，平时常向他们学习请教。

惠灵顿凤凰目前已有24名球员签约2026-27赛季澳超男子联赛，球队将于北京时间10月31日12:00客场对阵纽卡斯尔喷气机。