“要改成五后卫吗？”“没事。”在川崎前锋对阵冈山绿雉、试图守住胜果的比赛尾声，队长脇坂泰斗这样回答了替补席的提议。在被对手压制的局面下，为什么没有选择改打五后卫？他的判断，以及赛后慰劳3名年轻球员的话，都体现了他作为队长的视角。（采访·撰文：菊地正典）

脇坂泰斗无论何时，只要比赛结束，都会称赞并慰劳队友的表现。 例如在8月9日进行的26/27赛季J1第1轮客场对阵东京绿茵的比赛结束后，他一度因盛夏踢揭幕战的疲惫，以及补时阶段追平却没能赢球的懊恼而坐倒在地，但很快就站起身，跑向队友。 10月25日主场对阵冈山绿雉的比赛也是如此。 赢球了，当然可以痛快庆祝，但在和队友们逐一击掌时，队长在和替补登场的持山匡佑、山市秀翔、大关友翔3名年轻球员击掌时，还摸了摸他们的头。 这样做并不只是因为他们年轻，更不是偶然，而是有明确原因。 “比赛尾声常常会被逼到做自己并不想做的事情，不是吗？” 脇坂这样说道，并解释了3人的贡献。

“在必须表现自己的情况下，还要为了球队胜利去踢球，这并不容易。不过我自己也经历过，所以我明白，这种经历会促进成长。 在这种情况下，他们拿出了跑动和冲劲，我就是单纯很感激。如果他们没有替补出场，这场比赛也许会更难踢。” 他说到这里，眯起了眼睛。 “因为大关在左路，我自己也能往左侧拉开，争取时间；因为山市在右路，我也能在左侧站位；持山在山市出场后也开始奋力拼抢（笑）。看起来就像同届球员在相互较劲。” 身披象征川崎前锋的14号球衣的第6个赛季、担任队长的第4个赛季、以及在6月刚满31岁的脇坂，带着温和的笑容谈起年轻球员时，能感受到他领着球队前进的韧劲。 不过，被逼到做自己并不想做的事情的，其实他自己也是一样。 尤其上半场，冈山不断长传，在前场以人盯人压迫，同时争抢第二落点，把川崎前锋压在后场。 对手在射门数、控球率和预期进球值上都压过了他们，70%以上的抢断发生在防守三区，而且一次都没能在进攻三区完成断球。 说到底，这场比赛的备战并不是针对人盯人。