猛龙以2胜1负开启新赛季，但中锋雅各布-珀尔特尔的状态成为阵容隐忧。赛季开始前，猛龙中锋轮换就是外界最担心的问题之一：珀尔特尔上赛季因背伤缺席大部分比赛，状态明显不在最佳，而球队休赛期并未对五号位做太多补强，身高6英尺7英寸的科林-默里-博伊尔斯是主要替补内线。

珀尔特尔出战了猛龙全部三场比赛，但表现相当沉寂，三场总共只得到9分。第二场112比102战胜华盛顿奇才，他得到6分、9个篮板、2次助攻、1次盖帽和1次抢断，数据尚可。

第三场则完全走样。猛龙117比94不敌明尼苏达森林狼，珀尔特尔一分未得，两次出手全部偏出；出场19分钟只抢到1个篮板，另有3次犯规和1次失误。作为轮换中身高最高的球员，这样的篮板产出难以接受。身高6英尺6英寸的RJ-巴雷特场均篮板几乎与珀尔特尔持平，斯科蒂-巴恩斯和默里-博伊尔斯的篮板数则远超他。

三场比赛样本尚小，珀尔特尔仍有充足时间打出好赛季，但开局已经引发担忧。扎克-洛在10月26日的《扎克-洛秀》节目中表示：“只需关注雅各布-珀尔特尔的出场时间，猛龙那里似乎正在浮现某种赛季初的灾难隐患。”

更棘手的是，猛龙目前没有好的替代方案。文章指出，球队在交易截止日和休赛期面临的问题并未改变：珀尔特尔的合同仍然糟糕，优秀的首发级别中锋难以获得，阵容其余部分身高不足。若珀尔特尔数据不见起色，猛龙在交易截止日前寻找升级人选、或至少找到一名能担任默里-博伊尔斯替补的可用内线都会很困难。

文章还提到，珀尔特尔本赛季薪水接近2000万美元，而那份续约从一开始就存在争议，并持续影响球队的阵容升级空间。若低迷延续，猛龙管理层将不得不另想办法，或者接受从轮换中唯一真正的中锋身上所得甚少。

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