《每日邮报》专栏｜评述员：卡勒姆-克罗（Calum Crowe）

在准备重返泰恩卡斯尔、自夏天离队后首次面对哈茨之际，德里克-麦金尼斯发现自己处在一个奇怪的境地。一方面，围绕流浪者的积极情绪正在增长，事情开始步入正轨，上周末4比0大胜圣约翰斯通是他们本赛季迄今最流畅的表现。他们还不止一次、而是两次击败了凯尔特人，这两场结果在麦金尼斯于国内和欧洲赛场开局糟糕之后为他赢得了宝贵的时间。

但另一方面，容错空间微乎其微。一周多前在邓迪2比2战平就是一个例子，说明势头多么容易丧失。如果流浪者周三晚上对哈茨再次丢分，很容易就会抹杀过去几个月的所有良好工作。流浪者目前在冠军争夺中落后四分，由于凯尔特人主场迎战邓迪联，麦金尼斯的球队若在戈尔吉有任何闪失，差距可能扩大到六到七分。

当流浪者九月份在帕克黑德1比0击败凯尔特人时，他们将差距缩小到仅两分。于是出现了流浪者大幅进步、同时在冠军争夺中紧咬不放的略显奇特的动态。上赛季，麦金尼斯率领哈茨长时间占据联赛榜首，却在最后一天功亏一篑，他因一路紧追凯尔特人而赢得诸多赞誉。鉴于冲刺阶段一些不利于哈茨的争议性裁判判罚，以及帕克黑德最后一天的总体闹剧，人们也对他抱有一定同情。

但这一切现在都不重要了。他面对的是历史上最差的凯尔特人队之一，最终却未能如愿。凯尔特人现在和那时一样混乱不堪。积分榜上他们10战9胜位居榜首，但这甚至远不能准确反映他们的赛季表现。事实上，前几天国家广播电台还真有一场辩论，讨论为什么一支球队在欧联杯中如此糟糕，却在苏格兰赛场上看似如此强势。这场辩论的前提有缺陷，即认为凯尔特人在任何意义上都占据统治地位。他们在马丁-奥尼尔麾下的表现完全不可持续。在苏格兰足球的大背景下，如果这支凯尔特人本赛季再次夺冠，那将是令人难堪的。

这就是麦金尼斯必须面对的现实，这就是评判他的标准。如果他再次获得亚军，不会有赞许，更不会有同情。今晚重返泰恩卡斯尔，感觉不仅是对流浪者争冠资格的重大考验，也是对他能否在冠军争夺中抓住机会的重大考验。对流浪者及其主帅而言，任何未能赢得联赛冠军的结果都将被视为失败。这在任何赛季都是如此，但面对历史上最差的凯尔特人之一，这一点更是十倍适用。

最终，丹尼-罗尔作为又一位失败的主帅离开了流浪者。他在拉塞尔-马丁治下那段黑暗时期后改善了球队，这并不重要。唯一重要的是赢得联赛冠军——尽管一月份获得了大量投资支持，他还是失败了。罗尔让流浪者重新回到冠军争夺中，却因在分裂后的五场比赛中输掉四场而惊人地崩盘。诚然，现在赛季尚早，但如果流浪者继续像对邓迪那样不必要地丢分，麦金尼斯就有陷入类似陷阱的危险。

赛季初对凯尔特人的两场胜利意义重大，它们宣告了力量平衡可能发生转变。对麦金尼斯和流浪者而言，定义本赛季的是他能否确保这种转变在明年五月以奖杯的形式带来切实回报。尽管麦金尼斯上赛季与哈茨球迷建立了如此牢固的关系，今晚不会有任何温情。他完全预料到会充满敌意，他了解泰恩卡斯尔的力量。上赛季末他的哈茨在戈尔吉2比1击败流浪者时，这一点再明显不过。那场结果最终标志着罗尔末日的开始。麦金尼斯距离那个节点还很远，但如果流浪者今晚遭遇类似命运，那将极具破坏性。

回顾麦金尼斯执教生涯中获得的一些机会。当他执教阿伯丁时，他们在2015-16赛季一度是冠军争夺者。凯尔特人当时正处在罗尼-戴拉第二个赛季的尾声，实力薄弱且脆弱。但最终，阿伯丁掉队了，未能抓住机会。尽管上赛季赢得了所有赞誉，哈茨同样功亏一篑。很少有人提及他们下半赛季客场战绩糟糕的事实。

麦金尼斯是位好教练。但如果他本赛季无法率领流浪者夺冠，他很有可能被视为「差一点先生」。与在哈茨不同，在流浪者，第二名无法被粉饰为失败以外的任何东西。他会知道这一点，他理解这家俱乐部的要求。如果流浪者要牢牢抓住这次冠军争夺，他们需要尼科-拉斯金终于挺身而出，开始在大赛中持续拿出表现。上赛季十二月流浪者客场1比2输给泰恩卡斯尔时，他形同虚设。这些比赛正是评判拉斯金未来能否高价转会的关键。

一周多前哈茨1比7惨败凯尔特人时，他们一片混乱。此后他们以2比0战胜马瑟韦尔反弹，并在欧足联协会联赛0比2输给特拉布宗体育的比赛中表现可圈可点。但沃特-弗兰肯的球队伤兵满营。如果流浪者要在冠军争夺中被认真对待，这是一场必须赢的比赛。他们已经在冠军争夺中因对邓迪、希伯尼安和邓迪联的丢分而让凯尔特人占得先机。进一步落后只会浪费绝佳机会，并挥霍麦金尼斯凭借老字号德比两场胜利积累的大量信誉。

麦金尼斯整个职业生涯都在为这样的夜晚和这样的赛季做准备。周三在泰恩卡斯尔不会决定任何事，但它将揭示很多。上赛季，在对阵史上最差凯尔特人之一时丢掉联赛冠军，宣告了罗尔的终结。这将是评判麦金尼斯的唯一标准。没有如果，没有但是，没有也许。不谈进步。这一次，第二名当然也不会赢得任何赞誉。