犹他爵士的内线在10月26日（当地时间）遭遇重创。赛前贾克森-海斯因右肩酸痛被列为缺阵；首节劳里-马尔卡宁投篮手手腕受伤，随后踉跄返回更衣室；不久之后小贾伦-杰克逊在一次碰撞中被泰-杰罗姆撞到腿部，右膝受伤。加上此前已因伤坐在替补席的努尔基奇，爵士一下子有四名七尺长人无法出战。

内线人手告急，本该是凯尔-菲利波夫斯基站出来的时刻。但这场比赛很快变成了莫-班巴的表演：他封盖、快攻奔跑，还在对位扎克-伊迪时打出抢眼表现。作者认为哈迪想要一个低位支点，班巴比菲利波夫斯基更符合这个角色。下半场托尼-布拉德利也获得机会，但五分钟的表现被作者形容为难看。

菲利波夫斯基最终只打了8分钟。上赛季他首发了半个赛季的比赛，场均出场接近24分钟，防守篮板扎实，弧顶策应也契合哈迪的体系。但本赛季前4场他毫无亮点：3场比赛6投1中，对湖人一战未出场，助攻为0，前场篮板为0，总共只抢到2个篮板。作者提到他休赛期增重后已无法在四号位获得有意义的出场时间。

文章也给出另一种解释：菲利波夫斯基夏季训练时出现背部椎间盘突出，缺席了大部分季前赛，状态生疏、体能和灵活性受到影响都有可能。作者没有给出答案，但认为伤势的不确定性让他可能成为环境的受害者。

作者指出，一个状态正常的菲利波夫斯基本该很适合这支爵士。努尔基奇缺阵后球队前场缺乏组织，弧顶手递手进攻能减轻伊赛亚-科利尔的压力；他与小贾伦-杰克逊的组合也被视为能互补。文章建议他先从拼抢篮板、设置扎实掩护、快速决策这些小事做起，并提升防守篮板和出球。

小贾伦-杰克逊可能长期缺阵，马尔卡宁的恢复时间未知，海斯和努尔基奇会陆续回归，但在七尺长人养伤期间，菲利波夫斯基仍有位置可填。作者写道，这支球队比以往任何时候都更需要凯尔证明过去两年不是偶然，而临近续约谈判的他本人或许同样需要。