ESPN专栏｜评述员：埃德-多夫（Ed Dove）

阿斯顿维拉主帅乌奈-埃梅里被问到尼古拉斯-杰克逊近期进球状态回升时，回答得简短又带着笑意。「他之前很多球都射过了横梁，赛季初他射门多得好像在打橄榄球一样，所以他也正在进步。」

上周末杰克逊梅开二度，帮助维拉2-1击败曼城，终结了对手英超赛季的完美开局，也在开局缓慢之后把维拉拽升了积分榜。埃梅里继续说：「他成熟、有经验、自信，而且对自己要求很高，力求改进。对阵曼城他进了两球，但在最近几场比赛中，他一直在进球。」

这是一场重要的比赛，对手是精英级别的球队，而比赛由杰克逊塑造。第6分钟，约翰-麦金抓住马克-格伊的失误后，杰克逊内切过掉埃利奥特-安德森，射门越过吉安路易吉-多纳鲁马入网。随后他从维拉半场内发动了一次单人反击，但射门偏出。虽然终结不佳，但他在面对格伊时创造空间的脚下功夫令人鼓舞，他敢于起脚的自信也同样如此。

曼城在下半场开始后不久由埃尔林-哈兰德扳平比分，但杰克逊在第60分钟恢复了维拉的领先。他与同为塞内加尔国脚的易卜拉欣-姆巴耶——替补出场后的一抹亮色——互传配合，继续前插，将球从多纳鲁马身下打入，后者本应对这脚射门做得更好。

两粒进球背后都有曼城的失误，就此断定杰克逊一夜之间变成了冷酷的终结者还为时过早，但维拉仍然要感谢他的跑动和压迫，才取得了这两粒进球。进球源源不断将对他的信心产生奇效，而在他的职业生涯中，信心有时曾离他而去。

在维拉，杰克逊的角色很明确：领衔压迫，拉开防线，攻击身后空间。这给了他一个平台，去运用那些在其他地方有时显得粗糙的特质。维拉知道曼城会主导控球，但埃梅里并没有要求他的球队简单地深度退守。杰克逊从边路区域压迫，而约翰-曼赞比和约翰-麦金则向中后卫施压。

他在格伊和阿卜杜科迪尔-胡萨诺夫之间的跑动让后防线不确定是该上抢还是回撤，限制了曼城的组织进攻，并为维拉的其他攻击手打开了空间。埃梅里的打法需要一名具备杰克逊那样的能量、存在感、自我牺牲精神和智慧的球员才能实现，而这位西班牙人的比赛计划创造了这类比赛环境，让这位西非球员得以茁壮成长。

杰克逊在开放、转换频繁的比赛中最为危险，那时防线周围会出现空间，会有那么一点混乱。维拉在对阵曼城时给了他那种比赛。埃梅里认识到了这一点。除了称赞杰克逊的成熟和自信之外，这位主教练——曾在比利亚雷亚尔监督过这位前锋早期发展阶段——还认可了他的战术工作，知道何时回撤，何时前插身后，以及在每个比赛阶段球队需要他做什么。

「他的射门也在变得更好，他在战术上做得非常出色，非常出色。有时他可以回撤，因为他擅长赢得对抗，但我们更需要他前插身后。他有自己的能力和力量。他的速度非常出色，还有他一对一赢得对抗的能力，或者攻击球员为他人传球的能力。他进了两球，但最重要的是他如何完成自己的工作，他的任务。」

正是这些品质促使埃梅里在2021年10月给了这位前锋西甲首秀机会，杰克逊后来在22-23赛季打入了12粒联赛进球。对阵曼城的梅开二度使他在最近四场联赛中打入四球，另有欧冠三球——包括在6-0大胜费内巴切中的两球——使他的赛季进球数达到七球。

看起来杰克逊肯定没有纠结于自己未能在斯坦福桥站稳脚跟，尽管他的前东家也有理由反思他们在8月以初始4750万英镑放走他的决定。当杰克逊在对阵联赛领头羊时梅开二度，切尔西却在主场0-2历史性地负于托特纳姆热刺，这是自1990年以来他们第二次在联赛主场被热刺击败。客队的射门次数是主队的两倍多，切尔西在进攻端完全缺乏连贯性。

在没有若昂-佩德罗，且丹尼-维尔贝克似乎不受阿隆索信任的情况下，切尔西几乎没有威胁，一个令人沮丧的夜晚随着科尔-帕尔默在短时间内连吃两张黄牌被罚下而爆发。当然，切尔西的问题和帕尔默的低迷远不止杰克逊的离开，但这确实凸显了一个问题：切尔西和帕尔默失去了什么样的前锋。

当两人在23-24赛季搭档时，杰克逊无球时的无私跑动和前插身后给了帕尔默一个目标和一个诱饵。这位塞内加尔前锋为这位英格兰国脚创造了可以利用的空当，并占据了可以被找到的空间。他们之间的默契被低估了，他们的关系运作良好——对双方都有利。

在那之后的几年里，帕尔默看起来有过那么危险吗？在若昂-佩德罗缺席的情况下，切尔西在进攻中缺乏支点，缺乏扰乱热刺的跑动，也缺乏帕尔默可以活动的空间。一场糟糕的结果并不能证明杰克逊的转会是个错误，但如果这位前锋能在其他品质之外保持稳定的进球威胁，那么他可能正是那种无私、多面性的进攻支点，能够解锁切尔西更细腻的攻击手。目前，切尔西的损失就是维拉的收获，杰克逊找到了一个可以解决他的弱点、放大他的优势的环境。