迈阿密热火队赛季初的防守表现不佳，在10月26日对阵达拉斯独行侠队的比赛前，球队防守效率排名联盟第27位。佩勒-拉尔松在赛前谈到这一问题时直言，球队在防守端彼此之间过于谨慎。

“我们彼此之间太谨慎了，有点互相畏手畏脚，等着下一个人去完成防守，”拉尔松说，“就是得更有侵略性一些。”

拉尔松表示，热火在多个位置上拥有精英防守者，包括扬尼斯-阿德托昆博、巴姆-阿德巴约、安德鲁-威金斯、达维恩-米切尔和他自己，但这也带来一个弊端，就是每个人都等着下一个人站出来完成防守。“作为一支球队，你不能太谨慎，”他说，“你得百分之百地做你该做的事。”

米切尔也谈到了个人防守与团队防守之间的拉扯。他说：“我认为我们是非常出色的个人防守者，但我们打的是五对五，所以我们必须成为非常出色的团队防守者，想办法互相补位。”他提到自己有几次没有站在协防位置上，原因是觉得队友能自己防住对手，但如果站到协防位置上，防守会更容易一些，因此球队必须信任比赛计划。

拉尔松认为，赛季初的磨合也是原因之一。他表示球队交手过几支彼此熟悉很久、配合默契的球队，而热火基本整支球队或一半球队都是新面孔，需要一点时间，但努力和能量始终不能丢。

此外，热火发展联盟附属球队苏福尔斯天空力量队公布了训练营名单，主要由热火季前赛期间签下又裁掉的球员组成，包括J-冯-哈德利、凯勒-凯利、加布-马德森、贝兹-姆本、莱斯特-奎诺内斯、伊恩-希夫林和小丹尼斯-史密斯，这些球员仍可被任何NBA球队签下。天空力量队常规赛将于11月20日开始。NBA开幕夜名单调查显示，热火与底特律活塞队、菲尼克斯太阳队并列拥有最多的落选秀球员，各有六名。