ESPN专栏｜评述员：本-戈利弗（Ben Golliver）

在NBA，职业生涯的进步可以有多种形式：跻身首发阵容、首次入选全明星，或者一跃进入MVP讨论，仅举几例。要盘点哪些球员有望迎来爆发赛季，首先得承认「爆发」对天赋和经验不同的球员含义迥异。下面这30人都准备在2026-27赛季迈出下一步，我按他们目前的资历和促成其预期进步的环境分成了几个层级。

第一层级是多次入选全明星、有望在2026-27赛季首次拿下MVP的球员。上赛季文班亚马在MVP投票中排名第三，并在22岁赛季带领马刺打进总决赛，巩固了他作为自勒布朗-詹姆斯以来NBA顶级潜力新星的地位。在证明自己能够统领顶级防守并经受住西部季后赛的残酷考验后，这位法国中锋必须精进单打得分能力，成为更可靠的终结者，才能坐上「世界最佳」的王座。鉴于他前三个赛季的进步速度，这些发展只是「何时」而非「是否」的问题。

湖人已完全围绕27岁的东契奇重新调整，他常年是联盟顶级得分手和传球手之一。东契奇在MVP投票中从未高于第三，但他的候选资格应受益于一套为他量身定制的新阵容，以及詹姆斯休赛期离队后预计飙升的使用率。健康是潜在隐患：他赢得MVP的最佳机会依赖于湖人取得50+胜场，如果他缺席大量时间，这个门槛就跨不过去。

低调的坎宁安可能不会像一些同辈那样制造话题，但他满足了有志MVP的所有条件：打出漂亮数据、驱动胜利、作为总决赛竞争者的可靠门面。这位2021年状元上赛季带领底特律取得60胜和东部头号种子，在MVP投票中排名第五。如果活塞无视季前赛的质疑者，再次跻身东部顶级行列，25岁的坎宁安几乎肯定会在这次获得更多选票。

与文班亚马和坎宁安类似，爱德华兹是另一位正在上升的前状元秀。这位25岁的得分后卫尚未在MVP投票中进入前五，但他多次带领森林狼在季后赛深入挺进，身边还有了一位强大的新搭档拉梅洛-鲍尔。尽管与过去的MVP得主相比，爱德华兹的高阶数据往往有所欠缺，但他有不错的机会赢得首个得分王，而且可以说已经在魅力方面领跑联盟。

马克西是持续进步的典范：前六个赛季场均得分逐年增加，2024年首次入选全明星后，又于2026年首次入选最佳阵容。这位费城闪电般快速的后卫已经精通得分技巧，在与詹姆斯和杰伦-布朗并肩作战、实力增强的76人阵中，他必然会获得更多全国关注。韦德、欧文和安东尼-戴维斯在詹姆斯阴影下打球时从未作为MVP候选人获得太多支持，但费城的球星动态不同，因为马克西25岁而詹姆斯41岁。

第二层级是至少入选过一次全明星、有望在赛季结束时跻身联盟前15讨论的球员。迄今为止，25岁的巴恩斯并未真正扮演典型的头号得分手角色，也未证明自己是稳定的外线射手。这没关系，因为这位猛龙前锋是非常出色的进攻球员、出色的防守者，并且与科怀-伦纳德非常契合。巴恩斯的赢球特质在多伦多的重建岁月中可能被掩盖，如今猛龙期望在伦纳德加盟后于季后赛取得进展，这些特质应该会充分展现。他在防守端的位置多样性、有球无球状态下的自如以及令人印象深刻的体格，在球员中实属罕见。

现在是低价买入24岁霍姆格伦的好时机，他在西部决赛对阵文班亚马的马刺时表现不佳，引发了大量社交媒体批评。这位2022年榜眼可以说是联盟除文班亚马外最好的护筐者，同时是一名技术娴熟的辅助得分手，既能在内线面对更矮的防守者完成终结，也能拉到三分线外用跳投击败传统大个子。雷霆深厚的板凳让霍姆格伦整个职业生涯场均上场不到30分钟，但在杰伦-威廉姆斯严重脚踝受伤后，他是填补进攻空缺的主要人选。

约翰逊上赛季凭借令人瞠目的产出成为梦幻篮球超级巨星，现实中他仍有工作要做。这位24岁的前锋在特雷-杨离队后拿到了亚特兰大进攻的钥匙，但当他在季后赛表现不佳时，老鹰一度陷入寻找答案的困境。耐心是必要的，因为约翰逊新秀赛季几乎没怎么打，又因伤缺席了2024-25赛季的大部分时间。现在，如果他能带领一支深度十足、天赋出众的老鹰真正在季后赛有所作为，他的声誉将飙升。

第三层级是渴望首次入选全明星的大牌球员。所有迹象都指向2026年最佳新秀弗拉格的上升，他迎来第二个赛季，新教练是达斯蒂-梅，还有健康的搭档欧文。19岁的弗拉格上赛季在得分、篮板、助攻和抢断上领跑达拉斯，在统治级时段闪现未来MVP潜力。这位6英尺9英寸的前锋仍是独行侠攻防两端的核心。随着詹姆斯和伦纳德今夏加盟东部球队，西部全明星选拔中可能为弗拉格打开一个名额——当然，前提是他周五遭受的肩伤不会持续。

2021年落选后，里夫斯通过多年稳定而有目的的成长，今夏签下四年1.8亿美元的续约合同。里夫斯已成为湖人理想中的第二选择：能通过运球创造投篮机会，能走上罚球线，无球时高效得分，传球也足够好，可以担任主要或次要组织者。这位28岁的球员还善于与詹姆斯和东契奇等球星建立牢固的人际关系。

23岁的汤普森上赛季被推入组织职责，因为休斯顿要应对老将后卫弗雷德-范弗利特的膝伤。汤普森以富有成效的赛季回应，拿到五年2.08亿美元的续约合同，但如今范弗利特作为组织者回归阵容，他似乎将扮演更高效稳定的角色。无论汤普森是否开发出可靠的三分球，他凭借精英级的敏捷性、力量、爆发力和灵活性拥有全明星级别的工具。这位6英尺7英寸前锋进入禁区、完成终结并充当次要组织者的能力，使他区别于普通的防守专家。

21岁的卡斯尔可能已经取代德阿隆-福克斯，成为马刺除文班亚马外最有可能获得全明星提名的球员。这位2024年第四顺位秀凭借不懈的突破和强硬的外线防守，已成为他这一届的最佳球员。卡斯尔不是天生的控球后卫，在失误方面有所挣扎，但他在圣安东尼奥作为次要创造者处境良好。

哈珀在圣安东尼奥2026年总决赛之旅中作为超级替补如此充满活力，以至于他强行进入了马刺首发阵容。这位20岁的后卫是狡猾的终结者，拥有出色的身体控制能力、无缝变速的能力以及超越年龄的无畏。这位2025年榜眼以热门最快进步球员候选人的身份进入赛季，他的全明星机会可能取决于教练米奇-约翰逊如何管理他后卫众多的轮换。

麦克丹尼尔斯多年来一直是爱德华兹和森林狼球迷的最爱，但在今夏朱利叶斯-兰德尔和纳兹-里德离队后，他有望在全国范围内获得更大的个人认可。作为明尼苏达张扬而令人兴奋的新身份的一部分，这位26岁的前锋与爱德华兹和鲍尔非常契合。麦克丹尼尔斯长期以来以身体对抗和全面防守著称，效力森林狼的七个赛季中已成长为可靠的第三得分手。

在鲍尔休赛期被交易后，米勒接过了夏洛特核心球员的缰绳。这位2023年榜眼在前三个赛季并未完全展现超级巨星潜力，但他可靠的得分和高产的三分球在本月早些时候为他赢得五年2.09亿美元的续约合同。这位23岁前锋的下一步很明确：更多冲击篮筐、定期走上罚球线，并在鲍尔缺席时分担组织任务。

第四层级是寻求在首发阵容中产生影响的前替补球员。杰罗姆是一名流浪球员，在2024-25赛季随骑士迎来突破赛季，上赛季本有望为灰熊首发，但伤病限制他只打了15场。这位29岁的后卫在孟菲斯赛季揭幕战战胜爵士的比赛中得到职业生涯最高的45分，宣告回归。他受控、高效的得分和三分射程，使他成为灰熊重建中合格的后场指挥官。

27岁的里德曾是森林狼年度最佳第六人的常年候选人，但休赛期被交易到黄蜂后，他成为前场首发和老将领袖。这位落选秀大个子具备得分、篮板和防守的能力，足以应对晋升。如果一切按计划进行，里德将在夏洛特以外线为导向的进攻中轻松打出场均得分和三分出手的职业生涯新高。

22岁的华莱士是雷霆指定的吕冈茨-多尔特替代者：一名不懈的外线防守者，在两次MVP得主谢伊-吉尔杰斯-亚历山大身边平衡OKC的首发后场。华莱士没有多尔特宽阔的体格，但他经常凭借不可思议的手感和持球直觉破坏对手的进攻。为了不辜负五年1.39亿美元的新合同，华莱士必须展示作为持球威胁和外线射手的成长。

马克-威廉姆斯9月接受肩部手术后，马卢阿奇在开幕夜成为菲尼克斯的首发中锋。这位20岁的大个子凭借7英尺1英寸的身材和发展为护筐空间型五号位的潜力，是太阳长期未来的关键部分。无论马卢阿奇是否保住首发位置，菲尼克斯都必须确保他在第二个赛季获得健康的出场时间。这位前杜克球员新秀赛季仅出场411分钟，是2025年前十顺位中上赛季出场时间少于1200分钟的唯一一人。

第五类是因近期交易而找到更好发展的球员。今夏通过先签后换从爵士送到湖人后，凯斯勒如今身处中锋天堂，将继续享受来自东契奇和里夫斯的稳定空接传球。25岁的凯斯勒甚至应该会因内线终结和护筐存在而进入美国男篮2028年奥运队的考虑。

过去几年在快船作为詹姆斯-哈登的挡拆搭档蓬勃发展后，祖巴茨应该在泰瑞斯-哈利伯顿的步行者占据类似角色。这位29岁的中锋从未入选全明星，但如果他在印第安纳堆积两双数据，可能会引起一些关注。

26岁的加兰在骑士后期不得不照顾所有人并服从头号选择多诺万-米切尔，但转会到重建中的快船将他推入了得分优先的角色。身高不足在季后赛中限制了加兰，但他拥有足够的创造投篮能力、速度和射程，可以在快船等待几名关键球员恢复健康期间担任三级得分手。

自二月份从76人交易而来，22岁的麦凯恩一直是雷霆近年来最大弱点——不稳定的外线投篮——的有力答案。当俄克拉荷马城的半场进攻陷入停滞时，麦凯恩善于用精准投篮注入能量和流畅性。如果他未来拿到年度最佳第六人奖，不必惊讶。

沃森今夏通过先签后换从掘金转到骑士，以确保四年8800万美元的新合同，这位24岁的前锋完美填补了克利夫兰首发阵容中最大的漏洞。鉴于骑士众多得分威胁，他的进攻使用率可能受到影响，但他将有机会为一支有总决赛抱负的老将球队展示自己作为外线防守者的价值。

对里萨谢的期望应该适度，这位2024年状元在亚特兰大只待了两个赛季。但这位21岁的法国前锋落脚于一支重组中的独行侠，该组织似乎有动力将他塑造成可靠的轮换球员。里萨谢缺乏成为球星的动态运动能力，但如果他能转型为3D贡献者，仍然可以享受丰厚的职业生涯。

最后是2026年乐透秀，他们应该能从第一天起就闪耀。19岁的布泽尔应该感到兴奋，他落脚于一支拥有可靠主控杰罗姆来运行进攻、以及多名传统中锋来保护这位6英尺10英寸大前锋免受磨损的阵容。当布泽尔试图带领重建中的灰熊重回体面时，他将受益于一些关键部分已经到位。在角色定义和阵容结构方面，布泽尔比同届乐透秀领先一步，这可能以最佳新秀奖的形式得到回报。

19岁的迪班萨之所以成为状元，是因为他是一名即战力得分手，能杀下坡并制造接触。奇才需要平衡老将球星安东尼-戴维斯和特雷-杨与以迪班萨为首的年轻核心之间的竞争利益，但这位前杨百翰大学球星拥有自2010年状元约翰-沃尔以来华盛顿前景最高的上限。

20岁的威尔逊似乎在糟糕的公牛将经历一个过山车般的新秀赛季：对阵猛龙的NBA首秀正负值为-45后，他几天后对阵奇才用30分14篮板做出强势回应。作为一名6英尺10英寸的前锋，他在攻防两端都远高于篮筐打球，并决心成为外线组织者，威尔逊有强有力的理由成为他这一届最诱人的前景。

19岁的彼得森可以轻松融入犹他首发得分后卫的位置，因为他身边有基扬特-乔治、劳里-马尔卡宁和小贾伦-杰克逊等证明过的得分手。即便如此，爵士仍希望看到这位榜眼在某些时段展现自己作为运球创造者和投篮者的能力。尽管在堪萨斯大学的新秀赛季受到伤病困扰，彼得森证明了他能迅速进入火热状态。

24岁的伦德博格比典型新秀年龄更大、身体更成熟，这对摇摇欲坠的勇士是好消息。随着吉米-巴特勒三世、克里斯塔普斯-波尔津吉斯和其他关键贡献者赛季初缺阵，6英尺9英寸的伦德博格已进入首发阵容，并作为次要得分手和持球防守者立即产生影响。如果伦德博格整个赛季在首发角色中保持产出，这位第11顺位秀会出人意料地击败他的青少年同届拿下最佳新秀吗？