克利夫兰骑士以1胜1负开启新赛季，但詹姆斯-哈登的个人表现引发担忧。前两场比赛，哈登场均得到14分、6个篮板和5.5次助攻，其中场均14分是他近几个赛季以来的最大下滑。

效率数据更不理想：哈登投篮命中率只有30%，三分命中率33.3%。首战对阵76人，他在第四节那场历史性崩盘中表现挣扎；随后对阵篮网，他全场投篮命中率仅12.5%，只得到12分。

失误同样成为问题。哈登对阵76人出现6次失误，对阵篮网出现4次失误。骑士本就在转换回防上吃力，失误增多直接送给对手轻松得分的机会。此外，骑士曾两次在领先20分以上的情况下被对手在下半场追回，期间球一度停滞在哈登或多诺万-米切尔手中，最终以糟糕出手收场。

文章认为，考虑到哈登这个休赛期为骑士所做的一切，主帅肯尼-阿特金森即使在他挣扎时也很难将其按在板凳上。哈登长时间没有合同，以便球队完成一笔大操作——最终引进佩顿-沃特森——之后才签下3年9700万美元的合同。哈登已经37岁，2026-27赛季薪资超过3万美元，2027-28赛季超过3.2万美元，第三年拥有球员选项，届时他将年满39岁。

进攻端，哈登的跳投和篮下终结都不理想，唯一可靠的是造犯规上罚球线：他80%的得分来自罚球线，接近生涯平均的86%，本赛季几乎一半得分来自罚球。防守端他依然常被针对，文章称37岁的他已失去快速的第一步。

文章最后表示，现在还为时过早，哈登很容易扭转局面，但如此糟糕的开局确实应该让骑士球迷对赛季剩余时间感到担忧。