华盛顿奇才结束三年彻底重建后，在2026-27赛季开局取得胜利。赛后走进主场更衣室，前锋贾斯汀-尚帕涅立刻察觉到变化：更衣室里已有数名持证媒体成员等候，而全场持证媒体超过80人。

“这里的人比上赛季多多了。”尚帕涅说。过去三个赛季，奇才合计只赢了50场比赛，尚帕涅承认球队当时“处于彻底重建模式”。2023-24赛季是球队总裁迈克尔-温格和总经理威尔-道金斯掌舵的第一个赛季，共有24名球员身披奇才战袍登场，之后两个赛季阵容同样不断更替。

在这批球员中，很少有人会想到这位身高6英尺6英寸的前锋能在2026-27赛季开始时仍然留队。尚帕涅是2021年来自布鲁克林的落选自由球员，大学时期在匹兹堡大学大二赛季入选ACC第一阵容，但他并不在奇才那段时间选中的七名首轮秀之列。这些首轮秀以2026年状元秀A.J.-迪班察和2024年榜眼秀亚历克斯-萨尔为首，被视为球队的建队蓝图；队内还有安东尼-戴维斯、特雷-杨、克里斯-米德尔顿等知名老将，以及有NBA总决赛经验的德安德烈-艾顿。

但尚帕涅凭借篮板、防守、得分和粘合剂作用脱颖而出。开季三场比赛，他场均出战23分钟，超过任何一名替补，并以场均9.3个篮板领跑全队。

“我以自己是个粘合剂为荣，”尚帕涅在战胜密尔沃基后说，“我知道自己身处一个满是超级巨星和潜在超级巨星的更衣室。我对自己的角色了如指掌——而且我热爱做这件事。”