萨克拉门托国王在赛季揭幕战对阵快船的比赛中防守表现糟糕，首发五人的问题尤为突出。文章指出，国王需要重点解决的众多缺陷中，防守是首要问题，而他们首先得有防守才能谈改进。

国王已经至少有20年没有值得一提的防守特质，这被视为球队其他所有问题的核心。文章认为，出色的防守是打造争冠球队、或者至少是一支像样球队的基础。

萨克拉门托原本正处于开始有所建树的边缘，但伤病让马克西姆-雷诺和迪伦-卡德威尔缺阵。这对二年级双塔在防守端是名副其实的力量，无论同时在场还是分开都是如此，他们不在场上对国王来说绝对是个问题。

揭幕战对阵快船，国王首发五人在防守端无一表现出色，包括回归的基根-穆雷，他本应是队内较好的防守者之一。文章点评称，多曼塔斯-萨博尼斯是公认的两双机器，但防守端是出了名的木桩；小达里乌斯-阿库夫本应是得分手，防守是另一回事；扎克-拉文是射手中的射手，但不会防守；德安德烈-亨特在球场两端都在下滑。

文章认为这套首发行不通，首发五人至少必须能打出堪用的团队防守，而他们远未达到这一点。阿库夫和穆雷还有希望，但其余的人不会突然变成精英防守者。

即使只打了一场比赛，也已经很明显这不是国王现在需要的首发阵容。文章建议至少用亨特换下普雷舍斯-阿丘瓦，阿丘瓦在对阵快船的比赛中进攻表现更好，并且以防守能力著称。此外，国王目前可能需要让穆雷打替补，他刚从伤病中恢复，可能需要更多时间重新适应比赛，同时可以轮换妮克-克利福德和亚历克斯-卡拉班担任首发小前锋。