洛杉矶湖人在自由球员市场上放走了多里安-芬尼-史密斯，而就在几个月前，他们才送出三个次轮选秀权得到他。多伊-多伊在达拉斯与卢卡-东契奇共事时关系密切，看起来他会留下，但火箭提供了一份四年5270万美元的合同，好得难以拒绝。在芬尼-史密斯被交易两次、并且在老鹰的前三场比赛中只打了8分钟垃圾时间后，这笔签约看起来是灾难性的。

多伊-多伊在2025年夏天拒绝执行1540万美元的球员选项，进入自由球员市场。他接受了左踝手术，这个伤已经困扰了他几年。湖人想要2026年夏天的薪资空间，只愿意给芬尼-史密斯一份短期合同。他在自由球员市场上找到了一份长期合同，然后离开了。

放走一位身高6尺7、有在卢卡身边打好球历史的前锋，看起来是罗布-佩林卡和湖人管理层的一个可疑决定。湖人在几个月前送出三个次轮选秀权得到他，这让情况看起来更糟。洛杉矶从芬尼-史密斯身上得到了43场常规赛和一次首轮季后赛出局。这笔交易的价值不高，但紫金军团明智地没有让情况变得更糟。

芬尼-史密斯在2025年圣诞节没有上场。他因6月的手术缺席了火箭的前27场比赛，而且再也没有恢复到以前的样子。这位33岁的球员上赛季在火箭轮换阵容中进进出出。最终，他在37场比赛中场均仅得3.3分、2.5个篮板和1.0次助攻，上场16.8分钟。

他在首轮对阵湖人的季后赛系列赛中一开始不在轮换阵容中，但主教练艾米-乌度卡在凯文-杜兰特缺阵时转向了芬尼-史密斯。多伊-多伊在系列赛最后四场比赛中出场49分钟，正负值为-26。

芬尼-史密斯在投篮和防守上都很挣扎，这让休斯顿想要继续前进。他们在7月送出三个次轮选秀权将他交易到夏洛特。黄蜂在两个月后就将多伊-多伊交易到老鹰，换来了巴迪-希尔德和瑞安-内姆哈德。芬尼-史密斯本赛季薪资为1410万美元，但合同在2027-28赛季是无保障的。

亚特兰大上赛季在季后赛首轮输给了尼克斯。他们在乐透区选中了金斯顿-弗莱明斯，并获得了吕冈茨-多尔特和亚伦-威金斯。他们想要竞争，并增加了侧翼深度来实现这一目标。芬尼-史密斯在前三场比赛中打了8分钟，直到亚特兰大在对阵黄蜂的第四节领先39分时，他才获得上场机会。多伊-多伊在垃圾时间得到3分、2个篮板和1次助攻。在对阵魔术和火箭的比赛中，他未获出场机会（DNP-CD）。

湖人优先考虑薪资空间是正确的。芬尼-史密斯在短暂效力紫金军团期间扮演了关键的3D角色。他对卢卡的熟悉帮助这位超级巨星在洛杉矶站稳脚跟。湖人明智地在正确的时间选择了放手。自从芬尼-史密斯与火箭签约后，他们并没有想念他。湖人上赛季在季后赛中东契奇受伤的情况下打入了第二轮。洛杉矶在休赛期放走了九名球员，围绕卢卡彻底重组。他们终于得到了他自从从达拉斯到来后就一直要求的中锋。湖人还变得更年轻、更有运动能力，以在竞争激烈的西部挑战马刺和雷霆。

芬尼-史密斯不符合新的模式。这位33岁的前锋明显失去了速度，不会像齐艾尔-威廉姆斯和马蒂斯-赛布尔那样在防守端飞来飞去。当时看起来是个错误的事情，已经被证明是湖人的正确决定。芬尼-史密斯没有达到他四年5200万美元合同的价值。在合同的第二年，他甚至无法在老鹰获得上场时间。洛杉矶明智地利用他们的薪资空间围绕东契奇建立了一个更合适的阵容，看起来很有威胁。如果他们留下芬尼-史密斯和其他人，这是不可能的。

洛杉矶湖人送出三个次轮选秀权得到DFS是溢价了，但罗布-佩林卡在那个时候止损值得称赞。这是一个大胆的举动，而且奏效了。佩林卡犯过不少错误，但并非所有都是糟糕的。如果管理层没有放走芬尼-史密斯，他的合同会拖累湖人的薪资簿。