ESPN专栏｜评述员：贝丝-林多普（Beth Lindop）

2024年11月2日那个秋日午后，利物浦在安菲尔德战胜布莱顿，开始相信斯洛特时代真的来了。近两年后，同样是面对布莱顿，利物浦2-0取胜，这场比赛或许会被记住为伊拉奥拉在红军真正起步的一天。人员已经大变，教练席上的人也换了，但周日的胜利对一支在新帅手下悄然站稳脚跟的球队来说，像是一个具有定义意义的时刻。

这远不是一场完美的利物浦表现。布莱顿全场预期进球1.35，利物浦只有0.87，客队控球率高达64.4%。但在格罗斯的乌龙球和伊萨克的巧妙射门让主队半场取得领先后，人们始终没有真正感觉利物浦有丢掉三分的危险。下半场两队都拼得很凶，却相对平淡，这给了利物浦拿下伊拉奥拉治下首场英超主场胜利的机会，也是他们自4月3-1击败水晶宫以来在联赛中的首场主场胜利。

“我非常高兴，”伊拉奥拉在赛后新闻发布会上说，“我为这第四场连胜感到高兴。今天我们面前是一个非常出色的对手，和前几天对比利亚雷亚尔类似，都是技术层面非常出色的球队。今天的关键在于我们如何开局。我们需要强势开局，要有侵略性，夺回球权，赢下对抗，并在转换中制造威胁。我认为我们做到了，这和那些我们先丢球的比赛不同。”

利物浦在英超以长期慢热著称，但面对布莱顿他们踢出了近年来常常缺失的活力和强度。主动压上的打法确实让他们在开场遭遇惊吓，阿亚里在格罗斯一次精妙倒三角回传后本应处理得更好，却将球打飞过横梁。但格罗斯的下午很快从糟糕变得更糟，几分钟后他将维尔茨的射门挡入自家球门，让利物浦取得领先。虽然这粒进球没有记在维尔茨名下，但他的稳步提升是伊拉奥拉近几周最令人鼓舞的方面之一，对阵布莱顿他再次令人印象深刻，随后在下半场被换下。

为东道主扩大领先优势的任务落在利物浦另外两名高价引援身上。第21分钟，脚步轻快的巴尔科拉将球送到伊萨克身前，后者将球送过费尔布鲁根。巴尔科拉在各项赛事最近四场为利物浦出战的比赛中已参与五粒进球，他最近两次助攻都由伊萨克完成。这位瑞典国脚如今状态火热，本赛季七场联赛打入六球，自2025年1月效力纽卡斯尔联以来首次连续三场英超进球（当时连续八场）。他越来越展现出人们期待一位以英国纪录1.25亿英镑签下的球员所应有的冷酷与自信。

虽然利物浦不断改善的进攻是周日比赛的决定性因素，但部分赞誉属于后卫阿劳霍，他的复苏在对阵布莱顿时延续。在这座过去12个月里过于频繁地出现不和谐的球场，阿劳霍对防守的不懈渴望正被证明是安菲尔德需要的凝聚力。上半场某一刻，这名后卫在自家禁区内倒地的情况下头球解围，随即赢得了科普看台的一曲赞歌。对于一个将坚韧和渴望置于一切之上的球迷群体而言，阿劳霍继续是一股清新空气。

“这帮助很大，”伊拉奥拉承认，“我认为我们都享受看阿劳霍战斗。他在对抗中非常出色。甚至第一个进球，我认为他连续赢下两次对抗，然后到达底线，之后那不算助攻，但值得算一次助攻。防守端他真的非常非常出色，我为他高兴，因为过去两场比赛我半场把他换下，因为我们需要更多进攻端的东西，而他一直毫无问题地继续工作。今天，当我们更需要他时，他给了我们非常出色的90分钟。”

利物浦如今在伊拉奥拉治下各项赛事12场比赛中仅输一场，赢下八场。当英超其他俱乐部在换帅后已经深陷危机时，这位巴斯克教练的开局悄然令人印象深刻，尽管红军接下来两场对阵切尔西和阿森纳的比赛将提供严峻考验。

对阵布莱顿的最后时刻，利物浦球迷热情高涨地唱起《我胸前的利物鸟》，这首老歌在2024-25赛季斯洛特率队夺得英超冠军的征程中再度流行。尽管伊拉奥拉本赛季不太可能复制前任的壮举，但周日的胜利表明红军至少正朝着正确的方向前进。