进入2026-27赛季时，外界真心相信克利夫兰骑士拥有一支冠军争夺者。但据Sports Illustrated报道，82场常规赛只打了两场，这支球队暴露出的需要解决的弱点就远多于值得称赞的优点，关于他们能否在本赛季争夺总冠军的疑问随之而来。

数据层面，雅虎体育制作人迈克-戈德法布在X上发布的一项统计显示，自2011-12赛季以来共有30位NBA主教练执教过100场以上领先20分以上的比赛，肯尼-阿特金森是这30人中胜率最低的一位。

球员表现方面，报道称詹姆斯-哈登对赢球影响不大，对阵布鲁克林时只命中一球；多诺万-米切尔表现稳健，但连续两场比赛在第四节隐身。内线贾勒特-阿伦和埃文-莫布利四节都保持投入，却并未真正统治比赛，阿伦有8次出手，被认为数量不够。马里奥-海佐尼亚在海外打了六年后加盟，才打了两场就成为多数人正面谈论的对象，报道认为这对大局并非好事。

报道还提到，骑士需要让佩顿-沃特森进入状态，给萨姆-梅里尔更多三分机会，并提升首发五人的默契。

对手层面，76人在周四比赛下半场证明了自身实力：揭幕战击败卫冕冠军尼克斯，随后在落后骑士29分的情况下完成反击，到第四节结束时甚至控制了比赛。报道还列举了猛龙的强硬前场和防守、保罗-乔治为凯尔特人提供的接球投篮、看起来比头号种子时期更好的活塞，以及从雷霆引进亚伦-威金斯和吕冈茨-多尔特后打法流畅的老鹰，还有拥有泰瑞斯-哈利伯顿、有整个赛季重建化学反应的步行者。

布莱恩-斯卡拉布莱恩曾在NBA转播中表示，进入本赛季时他没有把骑士排在前六；凯文-奥康纳则认为他们的排名可能在2到9之间。报道强调两场比赛不能定义整个赛季，但到目前为止骑士看起来在犯和上赛季相同的错误，赛季后期可能需要更多改变来挽救；接下来一周与明尼苏达、华盛顿和亚特兰大的比赛之后，也许会有更清晰的图景。

报道的结论直言不讳：到目前为止，非常不妙。