森林狼开季两场都赢了20分以上，主教练克里斯-芬奇在客场击败奥兰多后的赛后发布会上透露，这种强度来自休赛期训练馆里近乎失控的对抗。“那个九月的球馆里，我有时觉得那里充满了火药味，”芬奇说，“有很多次我觉得它已经快要爆发了。”

森林狼休赛期阵容变化不小：朱利叶斯-兰德尔和纳兹-里德离队，拉梅洛-鲍尔和乔纳森-库明加加盟，球队围绕安东尼-爱德华兹打造更快、更全能的打法，同时也要为前场身高不足做准备。芬奇表示，看到球员们真刀真枪对抗很棒，他们把这种锐气带进了训练营和赛季。

阿约-多孙穆说这样的对抗持续了整整一个月。“这绝对让我们全队在身体上调整到了正确状态，”他在更衣室采访中说，“我们连续一个月都在对抗、竞争。没人想输，每个人都拼尽全力，让彼此都不好过。”他给出的回报很简单：“所以现在比赛里就轻松一些了。”鲍尔在迈阿密揭幕战后也特别提到，多孙穆每天都会全场紧逼。

赛程没有给森林狼慢慢适应的机会。首战面对拥有扬尼斯-阿德托昆博和巴姆-阿德巴约的迈阿密前场，随后客场挑战奥兰多。第二场爱德华兹和鲍尔合计36投9中，森林狼仍以115比93获胜，篮板61比43领先魔术，并送出33次助攻。

鲁迪-戈贝尔把这种韧性归功于球员们共同营造的环境。“非常、非常有竞争性，”他在赛后采访中说，“铁磨铁。”他还提到，季前赛对手的身体对抗让球队提前做好了准备：“我们知道对手会给我们带来什么，他们会试图打得非常有身体对抗性。”

二年级中锋若昂-贝林格在对阵奥兰多一战得到9分9篮板，其中7个进攻篮板。他说：“我们彼此对抗得非常、非常、非常拼命，你现在在比赛里就能看出来。这就有回报。”贝林格还表示多孙穆像大哥一样，自己表现下滑时对方会让他“醒醒”。

多孙穆明确表示球队不打算把这种标准留到以后：“我们不能等到季后赛才说，‘好吧，我们要开启开关了。’”

接下来森林狼要在输球、疲劳和沮丧中维持这些标准，两场胜利还不足以说明一切。