步行者将在北京时间10月22日于新奥尔良开启2026-27赛季，这也是全明星控卫泰瑞斯-哈利伯顿缺席整个上赛季后的回归之战。哈利伯顿在2025年接受跟腱撕裂修复手术，如今距手术已过去16个月，他在季前赛出战3场，并重返当初受伤的俄克拉荷马城。

哈利伯顿表示身体状态良好。6月他曾说：“哦，我的身体感觉很棒。我感觉移动很好，我感觉打球很好……从未感觉如此强壮。”周二训练后他又说：“走到这里是一段漫长的旅程，我认为季前赛是一个很好的起点。”目前他体重约205磅，目标是降到200磅；由于季前赛首发每场只打约17分钟，他还在找回常规赛的比赛状态。

步行者将以残阵迎来揭幕战：T.J.-麦康奈尔因右腿筋拉伤在训练营受限，首发侧翼阿隆-内史密斯因左腿筋拉伤缺席最后两场季前赛，两人均已被排除在揭幕战之外。自由球员新援小凯利-乌布雷将顶替内史密斯首发，这位6英尺8英寸的侧翼过去四个赛季84%的比赛担任首发。约翰尼-弗菲仍在从右膝前交叉韧带撕裂中康复。

季前赛步行者场均助攻33.8次领跑全联盟，篮板从上赛季季前赛的第17位升到第5，盖帽也排第5；但失误（22次）、犯规和健康仍是隐患。

结束新奥尔良一战后，步行者四场中三场在客场，随后于北京时间10月24日回到盖恩布里奇球馆迎来主场揭幕战，对手是库珀-弗拉格、凯里-欧文所在的独行侠，该场将举办“金色出击”活动。球队还需要与新援伊维察-祖巴茨建立化学反应。

哈利伯顿谈到尼克斯领取总冠军戒指时说：“是啊，是啊，是啊。对他们好。”他与布伦森、哈特和布里奇斯是朋友，但尼克斯过去两年季后赛都被步行者淘汰。